La saison des U16 de Sète Natation s'est achevée sur un titre de champion de France Honneur, une performance remarquable compte tenu des difficultés rencontrées. Le départ de Louis Debiais, entraîneur initial, a laissé l'équipe sans encadrement en début de saison. Heureusement, Matthieu Fournier, Petar Tomic et Zarko Vasin ont pris le relais pour maintenir le cap.
Un parcours semé d'embûches
En demi-finale, les Sétois ont affronté Livry-Gargan, un club formateur d'Île-de-France. François Vila, alors au coaching, explique : « Un match bien géré, avec une pression sur les exclusions. On n'avait pas d'amis là-bas ! Le départ a été un peu laborieux mais ils se sont ressaisis en faisant en sorte de ne pas être pénalisés. On a ensuite creusé l'écart progressivement. » Résultat : une victoire nette 29-12.
La finale contre Aix-les-Bains s'est avérée plus disputée. Les locaux, portés par leur public, ont imposé un gros impact physique. « Ils avaient fait un gros match la veille face à Mulhouse, avec beaucoup d'impact physique. Et ce fut un match tendu face à une équipe qui jouait à domicile. On avait six exclusions, contre une, dès le premier quart-temps. Ils nous ont mis un handicap très vite avec deux joueurs à deux fautes, dont le défenseur pointe titulaire. Et au quatrième quart-temps, on s'est retrouvés à un joueur de moins… »
Un titre arraché de justesse
Malgré ces difficultés, l'avance prise en début de match a permis aux Sétois de garder une distance de sécurité. Ils se sont imposés 15-13, décrochant ainsi le titre de champions de France. « On est tous très contents de finir la saison comme ça, vu la façon dont elle a commencé. Même si c'est en Honneur, c'était un challenge et il fallait aller chercher ce titre. Il faut saluer le travail de Matthieu, Petar et Zarko. De décembre à mai, les entraîneurs ont fait du très bon travail et ils ont maintenu la motivation au sein de l'équipe. », a conclu François Vila.
