Changement de décor pour l'Union Bordeaux-Bègles. Après avoir décroché sa qualification pour la finale de la Champions Cup en battant Bath (38-26), le club girondin doit immédiatement se replonger dans le Top 14, un championnat où il n'a plus aucune marge. Yannick Bru, le manager, avait prévenu dimanche soir : « D'ici 48 heures, il sera temps de replonger dans le Top 14, c'est-à-dire au fond de la piscine car on a des boulets attachés aux chevilles. Il va falloir remonter à la surface. »
Une situation délicate en championnat
L'UBB reste sur deux défaites consécutives en Top 14, à La Rochelle (45-15) et à domicile face à Montpellier (21-23). Ce troisième revers à domicile de la saison a compliqué ses affaires dans la course à la qualification. Actuellement sixième avec 60 points, l'UBB est à égalité de points avec le Racing 92, septième. À quatre journées de la fin de la phase régulière, chaque point compte. Le talonneur Maxime Lamothe prévient : « On sait qu'on est au coude-à-coude dans la bataille pour se qualifier, donc chaque victoire sera importante. »
Un contexte différent de l'an dernier
La saison passée, après une demi-finale de Champions Cup, l'UBB avait fait tourner l'intégralité de son XV pour le déplacement à Montpellier, fort d'une avance confortable de 21 points sur le premier non-qualifié. Cette année, le contexte est tout autre. Aurélien Cologni, l'entraîneur en charge des attitudes au contact, a expliqué sur TV7 : « On sait qu'on n'est pas dans la même disposition que l'année dernière. Donc on ne va pas prendre les mêmes décisions, ça, c'est une certitude. Après, qui sera aligné et qui sera au repos, ça va se décider très rapidement dans la semaine. Mais on est encore à des états de discussion. »
Yannick Bru et Jefferson Poirot purgeront leur dernier match de suspension à Bayonne. Sous pression, l'UBB ne devrait procéder qu'à peu de changements dans son XV de départ. Ayant beaucoup donné lors des derniers matchs très engagés, Adam Coleman pourrait être mis au repos, tandis que Cyril Cazeaux, de retour à la compétition face à Bath, est prêt à prendre le relais.
Le déplacement à Bayonne, samedi à 16h35, s'annonce donc capital pour l'UBB, qui n'a plus le droit à l'erreur dans la course à la qualification pour les phases finales du Top 14.
