Le Rip Curl Pro Bells Beach lance la saison du Championship Tour
L'élite du Championship Tour (CT) est actuellement réunie en Australie pour le Rip Curl Pro Bells Beach, première étape d'un circuit qui célèbre cette année son cinquantième anniversaire. Cet événement majeur du surf mondial se déroule dans des conditions passionnantes, mais il est déjà marqué par des critiques concernant le nouveau tableau de compétition.
Un nouveau format contesté
L'instauration d'un premier tour de brassage, réservé uniquement aux wildcards et aux surfeurs les moins bien classés, dont des nouveaux venus sur le circuit, suscite des interrogations. Ce tour s'est avéré fatal pour les compatriotes polynésiennes du Hossegor surf club, Tya Zebrowski et Vahiné Fierro, qui ont été éliminées de peu face à Alyssa Spencer (États-Unis) et Anat Lelior (Israël).
En revanche, la Basque de Zarautz, Nadia Erostarbe, a réussi à sortir Bella Kenworthy (États-Unis). Côté messieurs, Marco Mignot (Hossegor SC) et Kauli Vaast (Vieux Boucau SC), exemptés de ce premier tour, affronteront Crospy Colapinto (États-Unis) et Leo Fioravanti (Italie).
Les succès basques et européens au Maroc
Les Basques de Hegoalde, Janire Gonzalez Etxabarri (Zumaia) et Adur Amatriain (Zarautz), ont remporté le Pro Taghazout Bay au Maroc, décrochant par la même occasion le titre européen de la World Surf League (WSL). La Bretonne Maylis Jouault et le Landais Justin Bécret ont atteint les demi-finales, tous deux éliminés par les futurs vainqueurs.
Cette importante épreuve Qualifying Series (QS) 4000, troisième division du surf professionnel, était la dernière étape du circuit européen QS 2025-26, qualificatif pour les Challenger Series 2026-2027. Parmi les qualifiés pour l'étage supérieur, on retrouve le Biarrot Tiago Carrique, Adur Amatriain, Guilherme Ribeiro (Portugal), Ido Hagag (Israël), Yago Dominguez (Euskadi), Sean Gunning (Espagne), Conor Donegan Dos Santos (Espagne), Janire Gonzalez Etxabarri, Maria Salgado (Portugal), Alys Barton (Royaume-Uni) et Ariane Ochoa (Euskadi).
Les compétitions régionales en Nouvelle-Aquitaine
Les championnats du 64 open de shortboard et kneeboard se sont déroulés à Lafitenia, Saint-Jean-de-Luz, le samedi 28 mars, dans des conditions marines plutôt favorables. Les lauréats sont les jeunes Lily Hirigoyen (Hendaye Bidassoa SC) et Malone Vieuge (Bidarteko) en shortboard, et le moins jeune Jérôme Blanco (Urkirola Guéthary) en kneeboard.
Un open territorial espoirs, troisième et dernière manche du « Vissla Crevette Tour », se tiendra à Mimizan les 11 et 12 avril, réservé aux moins de 18 ans. Par ailleurs, la Ligue régionale et le Santocha surf club organisent le championnat de Nouvelle-Aquitaine de bodyboard et dropknee à Capbreton les 18 et 19 avril.
Les Opens Nationaux et le Banque Populaire Surf Tour
Les Landais Nahia Milhau (Messanges) et Sam Piter (Hossegor) ont remporté la deuxième étape du Banque Populaire Surf Tour, comptant pour le circuit Open National Élite, dimanche dernier dans des vagues d'un mètre sur le spot du Santocha à Capbreton. Cette compétition était particulièrement relevée, car quasiment tous les meilleurs surfeurs français, hormis ceux du CT, étaient présents.
Bravo aux Biarrotes Juliette Lacome (3e) et Lilou Rumiel (4e), finalistes de l'épreuve. Les espoirs devaient enchaîner lundi, avec des résultats attendus prochainement. Ils se rendront ensuite en Bretagne pour disputer la troisième étape du Banque Populaire Surf Tour espoirs à la Torche du 15 au 19 avril.
Une grande mobilisation écologique sur les littoraux
Le week-end des 18 et 19 avril sera marqué par plus d'une quinzaine de collectes organisées dans le cadre du programme Retrace ! Ces initiatives sont menées par les groupes locaux de Surfrider ainsi que par des citoyens de toute la France, sur le littoral ou aux abords des cours d'eau.
L'objectif de ces anciennes Initiatives Océanes est de donner au programme historique de Surfrider une dynamique plus scientifique, tout en conservant l'essence même du projet. Il s'agit de tracer l'origine des déchets pour identifier leur provenance et combattre la pollution aquatique à la source, partout en Europe. Pour plus d'informations, rendez-vous sur surfrider.fr.
Actualités du surf business
Parallèlement, une petite bataille fait rage dans le monde du surf business. Le Sud-Africain Paul Naude, président-fondateur de la marque américaine Vissla, tente d'acquérir Rip Curl, mais le principal actionnaire, le groupe d'outdoor néo-zélandais Kathmandu, n'est pas disposé à céder.
Le Nihi Resort, hôtel ultra luxueux sur l'île de Sumba en Indonésie, qui a réussi à privatiser la vague de Nihiwatu située en face, a dupliqué son modèle sur l'île de Rote, toujours en Indonésie, cette fois face à la belle droite de Boa. Enfin, Puerto Escondido au Mexique a acquis, avec la bénédiction des autorités locales, le statut de World Surfing Reserve (réserve mondiale de surf). Désormais, tout projet de développement sera minutieusement scruté par la coalition Save The Waves.
