Une déclaration d'amour exigeante avant l'ultime affrontement au Camp Nou
Pour sa dernière apparition au mythique stade du Camp Nou avant son exil vers la Major League Soccer aux États-Unis, Antoine Griezmann, l'international français de l'Atlético Madrid, a reçu des mots rares et sincères de son entraîneur emblématique Diego Simeone. À la veille du quart de finale aller de la Ligue des champions face au FC Barcelone, mercredi soir, le technicien argentin a mêlé affection profonde et exigences sportives absolues envers son attaquant de 35 ans.
Des remerciements chaleureux et un avertissement sans équivoque
Profitant de la présence de Griezmann devant la presse, Diego Simeone s'est lancé dans une déclaration d'amour publique, saluant le travail, l'humilité et le comportement exemplaire du joueur. "Je veux te remercier pour ton travail, ton humilité et ton comportement exemplaire pour tous les enfants, dans une société qui a grandement besoin de personnes comme toi", a déclaré le "Cholo" avant le début de sa conférence de presse officielle.
Le coach a poursuivi en affirmant : "Tu es un joueur, mais je te considère aussi comme un ami. Il nous reste une finale de Coupe du Roi, et si Dieu le veut, nous allons jouer cinq matches de plus en Ligue des champions. Profites-en, je t'aime beaucoup." Mais Simeone a immédiatement tempéré ces éloges par un avertissement sans ambiguïté : "Après, je reste ton entraîneur, donc tu sais que demain si tu ne cours pas tu vas sortir", a-t-il ajouté avec un sourire qui n'atténuait en rien la fermeté du message.
Griezmann reconnaissant et tourné vers l'héritage
Antoine Griezmann, meilleur buteur de l'histoire de l'Atlético Madrid, a remercié son coach avec émotion, assurant que c'était "un honneur" et "un plaisir" de jouer sous ses ordres. L'attaquant français a également exprimé son souhait quant à la manière dont les supporters se souviendront de lui : "J'espère que les gens se rappelleront de mes performances et de mes efforts. D'un gars qui travaille pour l'équipe et qui de temps en temps marque des buts".
Un match crucial contre un Barça redoutable
Concernant la rencontre de mercredi, qui constitue la cinquième confrontation de la saison entre les deux clubs, Diego Simeone a encensé le style de jeu très offensif du champion d'Espagne en titre. Le technicien a néanmoins promis que ses joueurs se rendraient au Camp Nou avec l'intention de "faire mal" aux Catalans.
"Nous savons de quoi ils sont capables chez eux. C'est une équipe qui attaque très bien et qui défend un peu moins bien. Mais leur calcul est parfait : s'ils encaissent un but, ils en marquent trois", a analysé Simeone, reconnaissant la puissance offensive du Barça tout en affichant la détermination de son équipe.
Cette soirée promet donc d'être chargée d'émotions pour Antoine Griezmann, qui disputera sa dernière rencontre au Camp Nou sous les couleurs de l'Atlético Madrid avant de rejoindre Orlando City en juillet prochain. Entre les mots touchants de son entraîneur et l'enjeu sportif majeur, le joueur français vivra certainement un véritable ascenseur émotionnel lors de cette ultime apparition dans l'antre barcelonaise.
