Lors d’une conférence de presse organisée ce lundi 22 juin à la Métropole, Vincent Hugonnet, président de l’association MHB, et Laurent Puigségur, nouvel entraîneur des féminines, ont présenté les enjeux sportifs de la prochaine saison alors que le MHB féminin est promu en Division 2. "Je suis ravi de rentrer à la maison", a souri Laurent Puigségur, micro en main, pour présenter les contours de sa future équipe lors de la prochaine saison en Ligue professionnelle.
Un retour aux sources pour Puigségur
L’ancien pivot du MHB, qui fut des premières grandes heures du club – premier titre de champion de France en 1995, première Coupe de France en 1999 – a rappelé ses débuts au Montpellier Handball en 1990 : "j’y ai joué pendant 16 ans et je m’y suis investi comme dirigeant à un moment où ce n’était pas si évident. J’ai toujours aimé ce club, j’aime ce club. J’ai toujours partagé ses valeurs. Et j’ai toujours été là, même si vous ne m’y voyiez pas. Très content de faire partie de la nouvelle aventure du MHB féminin."
Vincent Hugonnet a souligné l’importance de ce retour : "il était important pour nous de rester ancrés sur notre territoire, de deux façons : on souhaitait avoir un entraîneur de renom qui a une histoire sur Montpellier avec Laurent Puigségur qui a été licencié au club à l’âge de 6-7 ans. Ensuite, on est un club formateur. Océane Villalonga était l’entraîneur numéro 1 cette année et l’idée est de la garder dans le dispositif et de l’accompagner dans sa progression vers le haut niveau en lui proposant une formation de titre 6 qui est le graal pour entraîner un club professionnel. Elle va s’investir pleinement dans cette formation au côté de Laurent Puigségur qui sera son tuteur sur 12 à 18 mois."
Objectif maintien en D2
Sur le plan sportif, "ça va être compliqué", prévient l’ancien capitaine qui avait pris sa retraite en 2006 avant de se reconvertir entraîneur. "Monter de la N1 en D2, ça représente un gros 'gap'. On passe du statut amateur à professionnel sans avoir les avantages du professionnel. Je vais avoir entre quatre et cinq statuts différents dans l’équipe. Des filles professionnelles, d’autres au statut amateur mais défrayées, d’autres pas… C’est complexe à mettre en route mais quand ça marche, on peut arriver à des choses très belles !"
En termes d’objectifs, le premier sera de se maintenir ; un autre sera de faire monter la réserve qui évolue en N3, en N2. Cela rejoint aussi la volonté de Vincent Hugonnet de travailler avec des joueuses de la région : "très rapidement, on ambitionne qu’au moins 50 % de l’effectif élite féminine arrive du Montpellier Handball. Sur l’effectif garçon, ça représente 35 à 38 % de jeunes passés par l’Academy", précise le président du MHB Association.
Effectif et recrues
Laurent Puigségur a présenté ses recrues : six parmi les seize de l’effectif, plus six joueuses qui viendront compléter le collectif lors des entraînements. "Une équipe homogène, assez jeune, qui me semble passionnée et a envie de travailler ensemble." Elles se retrouveront le 20 juillet pour lancer la préparation avec un premier match de championnat le 29 août.
Les recrues :
- Flavie Le Doux (ailière droite, Clermont, 23 ans)
- Iona Stemmer (arrière droite, gauchère, Besançon, 23 ans)
- Mérédith Guidani (arrière gauche, Vaulx-en-Velin, 28 ans)
- Adèle Semelier (demi-centre, La Roche/Yon, 25 ans)
- Iris Peltier (aile gauche, Le Pouzin, formée à Dijon, 24 ans)
- Louane Degermann (gardienne, Usam, 21 ans)
Sur le même sujet, les handballeuses du MHB ont accédé à la D2, une montée historique pour le handball féminin héraultais. Vincent Hugonnet a également évoqué l'ambition : "Pourquoi ne pas essayer d’ici 5 ou 6 ans d’atteindre les 2 000 licenciés et faire du Montpellier Handball un des plus grands clubs d’Europe."
