Nîmes Olympique fait preuve de caractère face à Toulon
Les Crocos de Nîmes Olympique ont démontré une résistance remarquable samedi soir face à Toulon, lors de la 18e journée de National 2. Menés à deux reprises au score, les joueurs nîmois ont su recoller à chaque fois avant d'arracher une victoire précieuse 3-2 dans le temps additionnel.
Un scénario renversant aux Antonins
Le match s'est joué sur un penalty transformé par Orinel en toute fin de rencontre, marquant le neuvième succès de la saison pour Nîmes Olympique. Cette victoire revêt une importance particulière selon Mickaël Salamone, le gardien de l'équipe : "Il faut de telles victoires pour consolider un groupe et écrire une belle histoire. C'est comme ça qu'on construit une saison".
Le portier nîmois reconnaît cependant que les matches à domicile deviennent de plus en plus compliqués : "A la maison, on ne va plus gagner facilement, tous nos matches vont être compliqués. Nos adversaires sont au courant de ce qu'on a réalisé lors de la première partie de saison aux Antonins et ils s'adaptent".
Toulon a failli réussir son coup
L'équipe varoise, pourtant mal classée, a montré une organisation solide selon Salamone : "Les Varois avaient besoin de points et ils étaient clairement venus chercher le nul. Ils étaient compacts derrière, jouaient les contres et ne laissaient pas beaucoup d'espaces".
À 1-2, la situation était délicate pour Nîmes, qui avait en mémoire sa première défaite à domicile contre Rumilly. "Il fallait être fort mentalement, on a appris de nos erreurs", explique le gardien, soulignant la force mentale dont a fait preuve l'équipe.
L'impact décisif des remplaçants
Comme lors du match précédent face à Fréjus/Saint-Raphaël, ce sont les joueurs entrés en cours de jeu qui ont fait la différence. Après Orinel et Touré, ce sont Kubota et Bennour qui ont permis aux Crocos de renverser la situation.
"Dans notre situation, beaucoup d'équipes auraient lâché. On a montré du caractère et eu les ressources nécessaires pour rebondir. On n'a pas lâché parce que le groupe est uni, qu'il n'est composé que de bonnes personnes", remarque Salamone.
Des axes d'amélioration identifiés
Le gardien reconnaît cependant quelques faiblesses, notamment sur le deuxième but encaissé : "Les Toulonnais jouent très, très vite, on dort et derrière, ça fait ficelle. C'est un axe d'amélioration car ça peut coûter des points".
Malgré cela, Nîmes Olympique se trouve dans une position confortable avec 31 points, bien installé dans le top 5 de la poule C, avec six points d'avance sur Hyères et sept sur Créteil.
Objectifs pour la suite de la saison
"Une grosse victoire et le maintien, l'objectif principal, sera dans la poche", apprécie Salamone. Sans vouloir trop en dire, le gardien et ses coéquipiers visent plus haut mais insistent sur l'importance de "continuer à ne pas se prendre la tête".
Pour rester dans la course, Nîmes Olympique doit maintenant "réussir une grosse série et enchaîner les victoires". L'équipe se présente à Bobigny samedi prochain avec l'opportunité de réaliser pour la première fois cette saison une série de trois victoires consécutives.
"Si on garde cet état d'esprit-là, celui qu'on a affiché devant Fréjus/Saint-Raphaël et Toulon, on peut envisager de belles choses", conclut le gardien des Crocos, confiant dans les capacités de son équipe à poursuivre sur sa lancée positive.
