Le Cap-Vert continue d'écrire son histoire. Après un nul héroïque contre l'Espagne (0-0), la 64e nation au classement FIFA a récidivé dimanche à Miami en tenant l'Uruguay en échec (2-2). Les Cap-Verdiens ont marqué leurs tout premiers buts en Coupe du monde et visent désormais une qualification historique pour les huitièmes de finale.
Cap-Vert : l'exploit à portée de main
Menés après avoir ouvert le score, les hommes de Pedro Leitao Brito ont fait preuve d'un mental d'acier. Kevin Pina a débloqué la situation sur coup franc (21e), avant que Maxi Araujo (44e) et Agustin Canobbio (45e+6) ne retournent la situation pour l'Uruguay. Mais Hélios Varela a égalisé en seconde période (61e), offrant un point précieux à son équipe. Avec 64 003 spectateurs au Sun Life Stadium, le match a tenu toutes ses promesses.
Au classement du groupe H, l'Uruguay et le Cap-Vert sont à égalité avec deux points, derrière l'Espagne (4 points). Pour les Cap-Verdiens, la qualification se jouera vendredi prochain à Houston face à l'Arabie saoudite, déjà éliminée et considérée comme la plus faible équipe du groupe. Une victoire suffirait pour valider un ticket pour les 16es de finale, un exploit retentissant pour une nation qui participe à son premier Mondial.
Égypte : première victoire et tête du groupe G
L'Égypte a remporté sa toute première victoire en Coupe du monde en battant la Nouvelle-Zélande 3-1 à Vancouver. Menée 1-0 après une heure de jeu, la sélection de Rui Vitória a renversé la situation grâce à des buts de Trézéguet, Mostafa Mohamed et Omar Marmoush. Ce succès, combiné au nul entre la Belgique et l'Iran (0-0) plus tôt à Los Angeles, propulse les Pharaons seuls en tête du groupe G avec deux points d'avance.
Un simple nul contre l'Iran vendredi à Seattle suffira aux septuples champions d'Afrique pour se qualifier pour les huitièmes de finale, une première en quatre participations. L'Égypte n'avait jamais dépassé le premier tour depuis sa première apparition en 1934.
Mbappé prend la défense de Dembélé
Kylian Mbappé a volé au secours d'Ousmane Dembélé, critiqué après le match France-Sénégal (3-1). En conférence de presse, le capitaine des Bleus a estimé que le Ballon d'Or avait été "le meilleur offensif des quatre" face aux Lions. "C'est celui qui arrive à fluidifier le jeu. En deuxième période, Michael Olise et moi on a été décisifs, mais il a été important", a-t-il déclaré.
Didier Deschamps, le sélectionneur, s'était dit "convaincu" que Dembélé allait "monter en puissance", soulignant les ajustements nécessaires liés à son poste au PSG. Mbappé a ajouté que Dembélé "est très tranquille, c'est le Ballon d'or, il a la confiance du groupe et du staff". Les deux joueurs, proches, comptent "peaufiner" leur relation sur le terrain durant la compétition.
Conceiçao défend Ronaldo, sous pression
Au Portugal, Cristiano Ronaldo continue de faire débat après le nul contre la RDC (1-1). L'ailier Francisco Conceiçao a tenu à minimiser les critiques visant le joueur de 41 ans, accusé de phagocyter le jeu. "Nous ne ressentons pas le besoin de lui passer le ballon", a affirmé le joueur de la Juventus. "Je fais la passe à celui qui, selon moi, est le mieux placé et démarqué."
Conceiçao a décrit Ronaldo comme "un exemple en raison de sa carrière et de la volonté dont il fait toujours preuve à 41 ans… Un exemple de leadership et par les buts qu'il marque". Le Portugal affronte l'Ouzbékistan mardi à Houston. Une victoire est impérative pour se rapprocher de la qualification et éviter une dernière journée décisive contre la Colombie.
Sénégal-Norvège : une finale avant l'heure
Le Sénégal, battu par la France (3-1) pour son entrée en lice, dispute lundi un match crucial contre la Norvège d'Erling Haaland. Le sélectionneur Pape Thiaw a qualifié la rencontre de "finale", son équipe n'ayant "plus le droit à l'erreur". "On a visionné le match contre la France, on l'a analysé, on a vu nos erreurs et on les a corrigées", a-t-il assuré.
Les Lions de la Teranga sont également perturbés par des problèmes internes : la prime pour la CAN 2023 n'aurait pas été versée, le cuisinier habituel ne fait pas partie de la délégation et les joueurs, mécontents de la nourriture, commandent des plats à l'extérieur. La Norvège, large vainqueur de l'Irak (4-0), voudra assurer sa qualification dès ce match.
Les premiers qualifiés et éliminés
Quatre équipes sont déjà qualifiées pour les huitièmes de finale : l'Allemagne, les États-Unis et le Mexique ont composté leur billet. Trois sélections sont déjà éliminées : Haïti, la Turquie et la Tunisie. La phase de poules se poursuit avec des enjeux majeurs pour les équipes encore en lice.
