Dans un match sans enjeu pour eux, les Léopards se sont logiquement inclinés sur la pelouse du troisième de la poule (42-12). Les Villeneuvois, qui n’avaient rien à jouer samedi, ont eu le mérite de ne jamais baisser les bras face à une formation de Limoux qui, elle, se devait de l’emporter afin de rester en course pour le top 2. Et qui, par ailleurs, ne voulait pas décevoir son capitaine Quentin Garrouste, qui va mettre fin à son immense carrière en fin de saison.
Un premier acte maîtrisé par Limoux
Un gros round d’observation a accompagné le début de rencontre, avec des défenses prenant le pas sur les attaques. Les locaux débloquaient finalement le tableau d’affichage par l’intermédiaire de Quentin Crunel, à la réception d’un coup de pied rasant d’Aupouri (6-0, 19e). Limoux mettait la pression sur les visiteurs, à l’image de Renan Hugues qui emportait tout sur son passage (12-0, 25e) et de Romain Puso, qui bonifiait à merveille un intervalle (18-0, 30e).
Les Léopards accusaient le coup mais n’abdiquaient pas pour autant. Lucas Vergniol venait ainsi se rappeler aux bons souvenirs de ses anciens coéquipiers (18-6, 32e). Mais le XIII Limouxin finissait plus fort ce premier acte. William Partridge relançait de son camp et décalait parfaitement son ailier Quentin Crunel, pour un doublé juste avant la pause (24-6, 40e).
Villeneuve revient mais Limoux tient bon
Villeneuve revenait sur le pré avec la ferme intention de ne rien lâcher. Les locaux se faisaient sanctionner trois fois de suite dans leur dix mètres et encaissaient logiquement un essai signé Guillaume Poulain, à la réception d’un coup de pied de Hamza Bachoukh (24-12, 48e). Mais les visiteurs étaient en souffrance face aux charges de Hugues, Puso ou Oldham. Ce dernier, qui ne connaît que la ligne droite, remettait ainsi la marche avant (30-12, 54e).
Marjanovic allait bien tenter de réduire le score mais il se faisait bloquer sur la ligne, avant que le côté gauche limouxin ne fasse des dégâts sur une action rondement menée par Crunel, Thérond et Partridge (36-12, 62e). Il ne restait plus à JJ Taulagi qu’à clore la marque (42-12, 76e), pour un succès net et sans bavure des Audois.
Réaction de Thomas Lasvenes (arrière de Villeneuve)
« C’est compliqué de finir la saison quand on n’est pas qualifié. On a beaucoup de blessés, mais on a eu une bonne attitude malgré tout, avec des joueurs dont c’était le premier match en Élite. »
La fiche technique
XIII Limouxin - Villeneuve XIII RL : 42-12
Lieu : Limoux (stade de l’Aiguille). Arbitre : M. Nicaud. Mi-temps : 24-6.
XIII LIMOUXIN : 7 essais de Crunel (19e, 40e), Hugues (25e), Puso (30e), Oldham (54e), Partridge (62e), Taulagi (76e) ; 7 transformations de Taulagi (19e, 25e, 30e, 40e, 54e) et Hellec (62e, 76).
L’équipe : Arnaud - Crunel, Ader, Partridge, Taulagi - (o) Thérond, (m) Aupouri - Garrouste, Beauvilliers, Hugues, Puso, Vergniol, Mika. Sont entrés en jeu : Oldham, Torreilles, Hellec et Jammes.
Carton jaune : Partridge (72e).
VILLENEUVE XIII RL : 2 essais de L. Vergniol (32e), Poulain (48e) ; 2 transformations de Lasvenes (32e, 48e).
L’équipe : Lasvenes - Rouillard, Aiken, Rieucaud, Riguet - (o) Monclus, (m) Bachoukh - Fleury, Marjanovic, Wambergue, Poulain, Vergniol, Teresko. Sont entrés en jeu : Nicolas, Teixeira, Hemissi et Dekkiche.
Carton jaune : Marjanovic (72e).
