Les sélections fidjiennes féminine et masculine de rugby à 7 ont passé un moment privilégié avec 90 élèves de la cité scolaire du collège Jean-Rostand et du lycée André-Malraux, à Biarritz, vendredi 22 mai après-midi. Malgré plus d'une heure d'attente sous une chaleur suffocante, l'enthousiasme des jeunes n'a pas faibli lorsque les doubles champions olympiques sont enfin arrivés, accueillis par une haie d'honneur des élèves de l'UNSS rugby.
Un échange riche en émotions
Après une séance de dédicaces, les joueurs et les élèves se sont retrouvés dans le réfectoire pour échanger. Accompagnés de leur professeur d'anglais, les jeunes ont posé leurs questions aux internationaux. Un élève a notamment demandé : « Pourquoi choisir le rugby à VII plutôt que le rugby à XV ? Et pourquoi ce sport-là plutôt qu'un autre ? »
Un joueur fidjien a répondu : « Le rugby à VII est le sport national des Fidji. On commence très jeunes, puis beaucoup partent ensuite à l'étranger, notamment en France, pour évoluer dans des clubs comme La Rochelle ou Lyon. » Les rires et les sourires ont rapidement remplacé la timidité des élèves, qui ont gagné en assurance pour poser leurs questions en anglais au micro.
Le Cibi et le chant d'avant-match
Interrogés sur l'existence d'un « haka » fidjien, les joueurs ont expliqué que le Cibi, danse guerrière fidjienne, est réservé aux rencontres de rugby à XV. En rugby à VII, ils privilégient un chant d'avant-match. Les élèves ont alors scandé « Sing ! Sing ! » pour les encourager à chanter.
Le retour de la section sportive
La rencontre a également été l'occasion d'annoncer le retour de la section sportive au sein de la cité scolaire, après plusieurs années de sommeil. Le proviseur Patrick Retali s'est réjoui de cette nouvelle : « Nous venons de l'apprendre. » L'an dernier, l'établissement avait déjà été labellisé « lycée sport-études » par le ministère de l'Éducation nationale, permettant d'accueillir des sportifs de haut niveau et d'aménager leur emploi du temps.
Vincent Azoulay, président du Biarritz Olympique Rugby Association, a précisé : « Grâce à la section sportive, nous aurons 40 élèves qui seront à la fois au collège et au Biarritz Olympique, de la 6e à la 3e, soit dix par classe. » Deux jours par semaine, leur emploi du temps sera aménagé pour terminer à 14 h 30 et s'entraîner.
Un moment suspendu
La rencontre s'est conclue dans une atmosphère suspendue : les joueuses et joueurs ont chanté devant un parterre d'élèves émerveillés. En retour, les élèves de l'UNSS rugby ont spontanément repris le chant des supporters biarrots « Miarritzeko Mutilak » à l'attention des sélections fidjiennes, prolongeant l'échange jusqu'au dernier instant.
