Le Hyères-Toulon Var basket (HTV) a vécu une soirée cauchemardesque ce vendredi 24 avril, s'inclinant lourdement à domicile face à Châlons-Reims (69-84), un concurrent direct pour le play-in d'Élite 2. Après une première mi-temps prometteuse, les Varois ont complètement disparu des radars, inscrivant seulement six points dans le troisième quart-temps et encaissant un terrible 21-0. Avec cette défaite, le HTV dit quasiment adieu à la phase finale.
Un effondrement incompréhensible
Menés de onze points à la pause (45-34), les joueurs de Stéphane Dumas semblaient pourtant maîtriser leur sujet. Mais au retour des vestiaires, plus rien ne va. Pendant huit longues minutes, ils restent muets offensivement, tandis que les Champenois enchaînent les paniers. Le score passe de 45-34 à 45-55, un 21-0 qui scelle le sort du match. Le HTV ne marque que six points dans ce quart-temps, dont un tir au buzzer anecdotique d'Eugene. Et le quatrième acte commence par un 10-2 encaissé, enterrant définitivement tout espoir de retour.
Les joueurs ont-ils abandonné ?
Le coach Stéphane Dumas, la voix éteinte, a tenté d'expliquer cette faillite collective : « On a arrêté de se passer le ballon, on en perd, on force les actions... Châlons-Reims a été plus agressif, mais au lieu de s'en servir, on a essayé de résoudre les situations individuellement. Dès qu'on a été dans la difficulté, on a baissé la tête et on a vite fait de se regarder par terre les uns les autres. » Une analyse partagée par le président Mathieu Perrymond, qui n'a pas manqué de rappeler ses joueurs à leurs responsabilités.
La stratégie gagnante de Châlons-Reims
De l'autre côté, le coach champenois Vincent Dumestre a expliqué son plan : « On a changé quelque chose à la mi-temps pour stopper John Roberson et Mathis Keita, couper leur rayonnement. » Et ça a marché. Les deux meneurs varois, pourtant brillants en première période (Keita 15 d'évaluation à la pause, Roberson 9 points dans le 2e quart), ont sombré après la pause. Keita termine avec 13 d'évaluation, Roberson avec 12 points. En face, les Champenois ont été portés par la révélation Groztinger (20 points) et une équipe soudée, avec une évaluation collective de 108 contre 63 pour le HTV.
Cette défaite est un coup dur pour Hyères-Toulon, qui voit ses espoirs de play-in s'éloigner. Il faudra un sursaut d'orgueil lors des prochains matchs pour sauver une saison qui semblait pourtant bien engagée.
