Guy Stéphan, l'adjoint historique de Didier Deschamps, dirigera l'équipe de France face à la Norvège vendredi à Foxborough (Massachusetts) pour le dernier match du groupe I de la Coupe du monde 2026. Le sélectionneur titulaire est rentré en France après le décès de sa mère.
Un intérim déjà rodé
Stéphan, 69 ans, collabore avec Deschamps depuis 2009 à l'Olympique de Marseille et depuis 2012 en sélection. Il a déjà pris les commandes du groupe : il a distribué les chasubles aux remplaçants lors de l'entraînement suivant la victoire contre l'Irak, après une minute de silence en hommage à la mère de Deschamps, à laquelle le président de la FFF Philippe Diallo s'est joint.
Ce n'est pas une première : en 2022, après le décès de son père, Deschamps avait quitté un rassemblement des Bleus avant un match de Ligue des nations face au Danemark, confiant l'équipe à Stéphan. La France s'était inclinée 2-1.
Une complicité unique
Les deux hommes sont amis "de ceux que l'on compte sur les dix doigts de la main", avait confié Stéphan à l'AFP. Leur relation remonte à 1999, quand Stéphan était adjoint de Roger Lemerre et Deschamps capitaine des Bleus. Ensemble, ils ont remporté la Coupe du monde 2018, la Ligue des nations 2021, et avec l'OM le titre de champion de France 2010 et trois Coupes de la Ligue (2010-2012).
"Son expérience, sa fidélité, sa loyauté, sa faculté à s'adapter à mon fonctionnement… Tout cela fait que je m'appuie énormément sur Guy", avait déclaré Deschamps. Stéphan précise : "In fine, c'est toujours lui qui décide, évidemment."
Le parcours de l'éternel adjoint
Ancien sélectionneur du Sénégal (2003-2005, quart de finaliste de la CAN 2004) et adjoint de Jean Tigana au Besiktas Istanbul (2006-2007), Stéphan a été choisi par Deschamps à l'OM "parce qu'il a déjà été numéro un, donc il en connaît les contraintes, et parce qu'il a déjà entraîné à l'étranger".
Stéphan, qui adore la tactique et la proximité avec les joueurs, confie : "Je vis très bien cette fonction de numéro deux. Qu'est-ce que vous voulez avoir de plus que de s'occuper de quelques-uns des meilleurs joueurs du monde ?" Pour ce match décisif, l'éternel adjoint, habituellement discret, sera sous les projecteurs.
