Les jeunes rugbymen du Nissa Rugby (catégorie U16, dite Alamercery) s'apprêtent à disputer la finale du Challenge de France ce dimanche 26 juin 2026 à 10h30 au stade Varambon de Saint-Clair-du-Rhône, dans l'Isère. Vainqueurs d'Oyonnax 27-20 en demi-finale le week-end dernier, ils devront se défaire du Stade Français pour conclure la saison en beauté.
Un défi de taille pour les Niçois
La rencontre, initialement prévue en fin d'après-midi, a été avancée en matinée en raison des fortes chaleurs annoncées. Pour Sylvain Romain, entraîneur de l'équipe, la clé du match réside dans plusieurs facteurs : « Comme tout match de rugby, ça va être la discipline, ne pas faire beaucoup de fautes, éviter de jouer trop dans son camp, forcer l'équipe adverse à jouer ses ailes, faire un match avec beaucoup de caractère et ne rien lâcher jusqu'à la fin. »
Le coach niçois, qui disputera sa première finale sur le banc, ne désigne pas de favori : « Il y a un club qui a un nom, un autre qui est en train de se le construire. Je pense que les deux ont une bonne bataille à livrer. » Il pourra compter sur un groupe quasi au complet.
Un parcours semé d'embûches
Après une première phase très formatrice durant laquelle les cadets ont affronté des équipes de renom telles qu'Aix, Toulon, Grenoble ou Valence, Nissa Rugby est descendu en poule basse. L'équipe a su « construire un bon collectif » et n'a concédé qu'une seule défaite depuis. « C'est un groupe qui s'est donné les moyens d'arriver jusqu'ici. Quoi qu'il se passe, c'est déjà une grande fierté. Ça a vraiment été le message distillé toute la semaine », souligne Sylvain Romain.
Les autres finales à venir
L'autre temps fort de la catégorie, la finale Elite du championnat de France entre Bordeaux Bègles et Toulouse, se déroulera début juillet. Les deux équipes devaient initialement s'affronter en lever de rideau de la finale du Top 14 au Stade de France ce samedi, mais la canicule a contraint les organisateurs à modifier le programme.
