Des conditions dantesques pour une course épique
Les Azuréens Luca Martin (cross-country) et Loïc Bruni (descente) ont tous deux décroché la deuxième place lors de la première manche de la Coupe du monde de VTT, disputée en Corée du Sud. Des trombes d'eau, de la boue et des chemins quasiment impraticables ont marqué l'épreuve de cross-country, transformant le circuit en un véritable champ de bataille. Après trois journées ensoleillées pour les descentes, les orages ont ravagé le parcours XCO, obligeant de nombreux pilotes à descendre certaines portions à pied ou à pousser leur vélo, à la manière de Van der Poel sur les cyclo-cross.
Luca Martin confirme son statut
Le Niçois Luca Martin (Cannondale) a réalisé une solide performance en terminant deuxième derrière le Suisse Dario Lillo (Giant). Champion de France en titre et déjà vainqueur de manches de Coupe du monde la saison passée, Martin s'affirme comme un prétendant sérieux au titre mondial 2026. Il devance le Britannique Charlie Altrige (3e) et deux autres Français, Jordan Sarrou (4e) et Joshua Dubeau (5e). Prochains rendez-vous fin mai en République tchèque puis à Loudenvielle dans les Pyrénées.
Loïc Bruni en descente
En descente, le Cagnois Loïc Bruni (Specialized Gravity) a également pris la deuxième place, battu de seulement 15 centièmes par le jeune Américain Asa Vermette, qui signe sa première victoire en élite. Quatre Maralpins étaient engagés : Thibaut Dapréla, victime d'une chute en qualification, n'a pas pu défendre ses chances, tandis qu'Antoine Rogge a pris une prometteuse 18e place. Loris Vergier (Commencal Muc-Off) termine quatrième.
Une piste old-school en Asie
Le circuit de Mona Yongpyong, étroit, naturel, rocailleux et meuble, a offert une course ouverte où la précision et la virtuosité étaient essentielles. Cette première étape asiatique depuis plus de vingt-cinq ans a rebattu les cartes et promet une saison passionnante.
