Basket Landes a décroché le troisième titre de champion de France de son histoire en dominant Bourges lors d'une troisième manche d'une intensité exceptionnelle, conclue sur un panier à trois points de Marie Pardon (53-50).
Une victoire au bout du suspense
La capitaine de Basket Landes, Camille Droguet, n'a pas caché son émotion après la rencontre : « Franchement, on en rêvait… On avait absolument envie de marquer notre année car on a vécu une année extraordinaire. On a été tellement solide mentalement, on a toujours répondu présent : on voulait tellement se récompenser… Après la Coupe de France, on n'en avait pas assez. C'est incroyable ! Tellement incroyable de voir comme les gens sont heureux, ça donne du sens… Bourges est vraiment une super équipe, on savait qu'on n'avait pas du tout fini le job vendredi et ça a été dur. Quand il reste deux minutes, à -4, je me suis dit que ça va être chaud vu notre nombre de paniers marqués jusque-là et Marie, ce tir-là… Il est incroyable. Après les deux matchs contre Montpellier (en demi-finales, où Basket Landes a failli être éliminé, NDLR), je me suis dit : putain, c'est pas possible de craquer maintenant ! On a une équipe de caractère qui a envie de faire bien ensemble. C'est ça le basket, c'est un sport collectif et de défense, et je suis fière. »
Julie Barennes, l'entraîneuse de Basket Landes, partageait cet enthousiasme : « Je suis, euh, pff… Je suis hyper heureuse. On fait un doublé, c'est juste inimaginable quand on pense au début de saison. Ces filles ont montré tout ce qui a de beau dans le sport. C'est juste incroyable. Quand on a fini la première phase d'Euroligue en tête, ça montrait qu'on était capable de faire quelque chose de grand, mais de si grand… On ne sait pas. Ça se joue à pas grand-chose, on va dire qu'on le vole, on le vole sur un tir. On se dit : comment on va réussir à mettre un panier ? Tu essaies de garder de la lucidité. Il faut être réaliste, on a eu du mal à trouver des solutions. Mais on savait que ça n'était pas mort. Ces filles ont cette force de caractère, c'est incroyable et puis on est à la maison et c'est un avantage incroyable. Ce que je retiens ? Ce groupe exceptionnel au niveau des qualités humaines. Elles ont toutes répondu présent. Je me dis toujours qu'elles en sont capables. La bataille dans cette finale ? Oh là là, je suis contente de ne plus jouer au basket, ça a été violent ! Après, en finale, en général, ce sont les deux équipes qui défendent le mieux, des deux côtés. »
La déception de Bourges
Du côté de Bourges, la déception était palpable. La capitaine Élodie Naigre a analysé la défaite : « La différence ? Elle s'est faite sur un trois points de Marie Pardon, voilà. On a bien joué, on a su montrer un autre visage que vendredi, on a respecté notre plan de jeu. La victoire s'est jouée sur ce tir de Marie Pardon. Sans lui faire offense, ce n'est pas son point fort et félicitations à elle. On a fait le match qu'il fallait mais la pièce n'est pas tombée du bon côté. Les deux équipes se sont engagées. Maintenant, il faut se projeter et se servir de la douleur d'aujourd'hui pour la saison prochaine. Je retiens qu'il faut y croire jusqu'à la fin et que mon équipe a tout fait : personne ne peut sortir d'ici avec des regrets. Basket Landes, c'est une très belle équipe, elles l'ont montré tout au long de la saison. Félicitations à elles. Maintenant, quand tu joues contre elle, tu as envie de gagner. On y a cru, on a été devant… On part de loin, en début de saison on était 11e. Ce n'est pas la médaille qu'on voulait, on est sonnées mais il faut réaliser : il y a de quoi être fier. »
Olivier Lafargue, le coach de Bourges, a eu du mal à retenir son émotion : « Je ne sais pas quels mots choisir car on a vécu tellement de trucs avec ces filles (il étouffe un sanglot). On a continué à bosser, à progresser. On ne termine pas loin, en tout cas on a cru en nous et en ça, je suis très fier de mes joueuses. J'aurais aimé que l'histoire se termine mieux, ce n'est pas le cas. Bravo à Basket Landes, ils ont fait une saison en tous points remarquable. À une ou deux possessions près, dans ce que les filles ont produit, dans l'engagement… Des regrets, tu peux toujours en avoir mais on n'en aura pas sur ce point-là, avec un taux d'adresse dû un peu à leur défense et nous, on n'a pas mis dedans ce soir, ça fait partie du basket. Les grandes shooteuses n'ont pas mis ce soir et les moins bonnes shooteuses ont marqué, bravo à Marie (Pardon, NDLR). Sur la performance, c'est ce qu'on voulait faire mais on ne maîtrise pas tout dans un sport d'opposition. »
Ce titre vient couronner une saison exceptionnelle pour Basket Landes, qui avait déjà remporté la Coupe de France. Le club des Landes inscrit ainsi son nom au palmarès pour la troisième fois, après 2021 et 2022.
