L'Argentine, championne du monde en titre, a évité de justesse une humiliation historique face au Cap-Vert, 73e nation mondiale, en 16e de finale de la Coupe du monde 2026, s'imposant 3-2 après prolongation dans un match haletant à Miami. Menés 1-0 à la pause grâce à un but de Lionel Messi, les Cap-Verdiens ont égalisé en seconde période avant de pousser les Argentins en prolongation, où ils ont de nouveau égalisé avant de s'incliner sur un but de la tête de Cristian Romero.
Un début de match poussif pour l'Argentine
Devant des milliers de supporters argentins ayant fait le déplacement à Miami, transformée en Buenos Aires bis, l'Albiceleste a livré une première période terne. Après une ouverture du score magistrale de Messi à la 25e minute, sur une passe de 25 mètres de Lisandro Martinez, l'équipe de Lionel Scaloni a baissé de rythme, semblant se contenter de cette avance. Les champions du monde ont payé leur suffisance au retour des vestiaires.
Le Cap-Vert écrit l'histoire
Le Cap-Vert, quart de finaliste surprise de la dernière Coupe d'Afrique des Nations, a profité des largesses défensives argentines pour égaliser par Duarte, servi par l'ancien Lillois Ryan Mendes, fusillant Emiliano Martinez de près. Les Requins Bleus ont ensuite résisté aux assauts argentins, grâce à des arrêts décisifs du gardien Vozinha sur un coup franc de Messi et une manchette sur une tentative déviée. Le Cap-Vert n'a jamais perdu de match en Coupe du monde dans son histoire (trois nuls en phase de poule) et a forcé les Argentins à disputer leur première prolongation du tournoi.
Une fin de match folle
En prolongation, Lisandro Martinez a redonné l'avantage aux siens sur corner à la 92e minute, mais Sidny Cabral a de nouveau égalisé pour le Cap-Vert d'un enroulé du droit depuis l'angle de la surface dans la lucarne (103e). C'est finalement Cristian Romero, sur un corner de Messi, qui a libéré l'Argentine d'une tête imparable (111e). Emiliano Martinez a dû s'employer par trois fois en fin de match pour préserver la victoire. L'entraîneur argentin Scaloni, visiblement ému, avait la tête basse après le but de Romero, conscient que son équipe était passée près d'une déroute.
Un parcours mémorable pour le Cap-Vert
Le Cap-Vert quitte la compétition la tête haute, ayant poussé les champions du monde dans leurs retranchements. Leur parcours restera dans les mémoires, comme le souligne le journaliste Abdellah Boulma : « Le Cap-Vert quitte cette Coupe du monde, mais son parcours a déjà gagné sa place dans la mémoire du football. Immense respect, éternelle admiration. » Les Cap-Verdiens ont prouvé qu'ils ne sont plus des outsiders à prendre à la légère.
