Une vie dédiée à l'escrime
Kate Delbarre-d'Oriola, figure emblématique de l'escrime française, s'est éteinte le 14 juin 2025 à Nîmes, à l'âge de 100 ans. Elle résidait dans cette ville depuis plusieurs années avec son époux Christian d'Oriola, lui-même grand nom de l'escrime. Née en 1925, elle avait eu l'honneur de porter la flamme olympique à Montpellier le 14 mai 2024, un symbole fort de son héritage sportif.
Une carrière exceptionnelle
Kate Delbarre-d'Oriola a marqué l'histoire de l'escrime par ses nombreux titres. Plusieurs fois championne du monde, elle a remporté quatre médailles d'argent en fleuret par équipes (1952, 1953, 1955 et 1956) et deux médailles de bronze (1954 à Luxembourg, 1958 à Philadelphie). Aux Jeux olympiques de Melbourne en 1956 et de Rome en 1960, elle a atteint la cinquième place en individuel. Dans les années 1970, elle est devenue capitaine de l'équipe de France féminine de fleuret, menant ses équipières à la médaille d'argent aux Jeux de Montréal en 1976, puis à l'or en 1980 à Moscou. En 2008, elle a été nommée membre d'honneur de la Fédération internationale d'escrime (FIE), et en 2014, elle est entrée au Temple de la renommée de la FIE.
Un hommage unanime
Quelques jours avant son décès, à l'occasion de son centenaire le 8 juin 2025, la Fédération française d'escrime lui avait rendu un vibrant hommage, saluant "une femme de caractère et de rigueur". La FIE a également souligné son rôle de "mémoire vivante de l'escrime" et de "source d'inspiration pour tous". Kate Delbarre-d'Oriola laisse derrière elle un héritage sportif et humain inestimable, marqué par sa passion et son dévouement à l'escrime.
