Un duel de titanes attendu au Tour des Flandres féminin
Ce dimanche, le cyclisme féminin vivra un moment fort avec le Tour des Flandres, où Pauline Ferrand-Prévot tentera de remporter sa première victoire sur cette classique mythique. Un an après avoir terminé deuxième derrière Lotte Kopecky, la Française retrouvera sa principale rivale, la Belge, dans une affiche des plus alléchantes.
Kopecky, favorite et quadruple aspirante
Lotte Kopecky, lauréate de l'édition 2025, aborde la course avec l'ambition de s'offrir un quatrième succès dans ce « Monument » flamand. Sur la lancée de sa victoire à Milan-Sanremo, la coureuse a retrouvé une forme éblouissante après une année 2025 difficile, marquée par des blessures et un moral en berne. « J'aime cette course qui me convient parfaitement avec ses côtes qui se succèdent dans le final à partir du Koppenberg », confie-t-elle, avertissant ses concurrentes de ses intentions.
La Belge se méfie cependant de plusieurs adversaires de poids : Marlen Reusser (Suisse), Demi Vollering (Néerlandaise) et Kim le Court (Mauricienne). Mais c'est bien Pauline Ferrand-Prévot qui cristallise toutes les attentions. « Et puis, il y a Pauline… », glisse Kopecky, consciente du défi que représente la Française.
Ferrand-Prévot, une leader sous pression
Depuis son triomphe au Tour de France, Pauline Ferrand-Prévot, surnommée « PFP », est devenue l'épouvantail du peloton. « Mon statut a changé mais j'ai mis du temps à en prendre conscience. Je ne peux plus être attentiste car les autres s'adaptent. Je me dois de toujours durcir la course », a-t-elle récemment reconnu.
Dimanche, elle sera d'autant plus scrutée qu'elle endossera le rôle d'unique leader de l'équipe Visma-Lease a Bike, en l'absence de Marianne Vos, endeuillée par le décès de son père. Ferrand-Prévot, qui n'a disputé qu'une course cette saison (une 29e place aux Strade Bianche, plombée par un incident mécanique), estime se « sentir mieux que l'an passé ».
Un appétit de victoire gargantuesque
La Rémoise de 34 ans arrive en Belgique après un stage en altitude en Andorre, affûtée et déterminée. Son ambition est claire : remporter le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège mi-avril, et le Tour de France. « Et je veux aussi reconquérir la Vuelta », début mai, ajoute la championne olympique de VTT, affichant un appétit insatiable.
De son côté, Lotte Kopecky partage cet objectif printanier de gagner à la fois Liège-Bastogne-Liège et le « Ronde ». « Si je dois choisir, j'opte pour un premier succès sur la Doyenne (Liège-Bastogne-Liège). Mais le mieux est de gagner les deux courses », avance-t-elle, promettant un duel intense.
Ce face-à-face entre la spécialiste des monts et pavés et la coureuse la plus complète du peloton s'annonce donc comme un moment historique pour le cyclisme féminin, où chaque attaque et chaque stratégie seront décisives.
