Tour des Flandres : Pogacar à la poursuite d'un nouveau Monument pour l'histoire
Le coureur slovène Tadej Pogacar, âgé de seulement 27 ans, peut écrire une nouvelle page de l'histoire du cyclisme ce dimanche 5 avril lors du Tour des Flandres. Actuellement deuxième au palmarès des Monuments, les cinq plus grandes classiques du cyclisme, il peut dépasser le légendaire Belge Roger De Vlaeminck et se rapprocher un peu plus du mythe Eddy Merckx.
Une opportunité historique pour le Slovène
Si Pogacar remporte son douzième Monument dimanche à Audenaarde, il dépassera De Vlaeminck qui compte également onze victoires dans ces épreuves prestigieuses. Cette performance le placerait encore plus près du record absolu détenu par Eddy Merckx avec dix-neuf victoires dans les Monuments, établies entre 1966 et 1976.
Le classement actuel des coureurs au plus grand nombre de victoires dans les Monuments montre la dimension historique de l'enjeu :
- Eddy Merckx (Belgique) : 19 victoires
- Tadej Pogacar (Slovénie) : 11 victoires
- Roger De Vlaeminck (Belgique) : 11 victoires
- Sean Kelly (Irlande) : 9 victoires
- Fausto Coppi (Italie) : 9 victoires
- Costante Girardengo (Italie) : 9 victoires
- Mathieu van der Poel (Pays-Bas) : 8 victoires
- Rik Van Looy (Belgique) : 8 victoires
La concurrence néerlandaise et belge
Le principal rival de Pogacar sur les classiques reste le Néerlandais Mathieu van der Poel, qui compte huit victoires dans les Monuments dont trois au Tour des Flandres. Les coureurs belges Remco Evenepoel et Wout Van Aert, avec respectivement deux et une victoire dans les Monuments, arrivent quant à eux plus loin derrière dans ce classement prestigieux.
Pogacar possède déjà un palmarès impressionnant avec cinq Tours de Lombardie, trois Liège-Bastogne-Liège, deux Tours des Flandres et un Milan-Sanremo remporté récemment le 21 mars dernier.
Le Grand Chelem des Monuments en ligne de mire
Au-delà du record historique, Pogacar poursuit un objectif encore plus ambitieux : devenir le premier coureur de l'histoire à remporter les cinq Monuments en une seule saison. Seuls trois Belges - Eddy Merckx, Rik Van Looy et Roger De Vlaeminck - ont réalisé ce Grand Chelem au cours de leur carrière, mais jamais sur une seule année civile.
Dimanche, Pogacar peut également égaler un autre exploit de Merckx en remportant coup sur coup Milan-Sanremo et le Tour des Flandres, un doublé que la légende belge avait réalisé en 1969 et 1975. Cette performance renforcerait encore davantage la stature historique du coureur slovène dans le monde du cyclisme.
