Pogacar, battu au sprint par Van Aert, vise toujours le Grand Chelem des Monuments
Le coureur slovène Tadej Pogacar a terminé deuxième de l'édition 2026 de Paris-Roubaix, s'inclinant au sprint face au Belge Wout Van Aert après une course d'une intensité folle. Les deux hommes s'étaient isolés à 53 kilomètres de l'arrivée sur le vélodrome de Roubaix, mais le double champion du monde n'a pas pu décrocher son rival.
Trois crevaisons et une dépense d'énergie colossale
« Je n'ai aucun regret. J'ai fait de mon mieux », a déclaré Pogacar en conférence de presse après la course. Le Slovène a été pénalisé par trois crevaisons, la première survenant à 120 kilomètres du but. « J'ai dépensé beaucoup d'énergie pour revenir sur le groupe de tête avant Arenberg. Il le fallait car sinon ça aurait été difficile. Puis j'ai connu une nouvelle crevaison, c'est comme ça. Ça fait partie de cette course », a-t-il expliqué, reconnaissant l'impact de ces incidents sur sa performance finale.
Des jambes « comme des spaghettis » sur le vélodrome
Une fois en tête avec Van Aert, Pogacar a tenté à plusieurs reprises de décrocher le Belge, mais sans succès. « J'ai vite réalisé que ça allait être impossible de lâcher Wout sur les pavés et de le battre au sprint. Sur le vélodrome, les jambes étaient comme des spaghettis », a-t-il avoué. Il a néanmoins insisté sur le mérite de son adversaire : « Il a su revenir à chaque fois après avoir connu tellement de malchance. Il n'a jamais abandonné et c'est un héros pour tous les enfants ».
Le rêve du Grand Chelem des Monuments reporté
Pogacar avait l'occasion de devenir le quatrième coureur de l'histoire à remporter les cinq Monuments, les classiques les plus prestigieuses du calendrier cycliste, après les Belges Eddy Merckx, Rik Van Looy et Roger de Vlaeminck. Cette défaite reporte ce projet d'au moins un an. « Oui je reviendrai certainement. Peut-être pas l'année prochaine mais j'ai encore quelques années devant moi pour y arriver », a souligné le Slovène de 27 ans, promettant de « retenter (s)a chance » pour réussir ce Grand Chelem en carrière.
Il a également reconnu que Van Aert est devenu sa bête noire, rappelant que les deux dernières fois où il a été battu, son bourreau était le même : lors de l'étape 21 du Tour de France 2025 et maintenant à Paris-Roubaix 2026. Malgré cet échec, Pogacar reste déterminé à poursuivre son objectif, même s'il ne pourra pas réaliser l'exploit de gagner les cinq Monuments la même année, un fait encore jamais accompli dans l'histoire du cyclisme.
