Un revirement surprise qui change la donne
La saison cycliste féminine connaît un rebondissement majeur avec l'annonce inattendue de la participation de Pauline Ferrand-Prévot à Paris-Roubaix, ce dimanche. La championne française avait pourtant clairement indiqué en début de saison qu'elle ferait l'impasse sur cette classique pavée, déclarant : « Roubaix ? Je laisse ça à Marianne. À ce moment, je serai en stage en altitude pour arriver en forme à Liège-Bastogne-Liège ».
Un changement de cap après des performances convaincantes
Ce revirement soudain intervient après une excellente performance au Tour des Flandres, où Ferrand-Prévot s'est montrée particulièrement en jambes, ne cédant que face à Demi Vollering, elle-même absente à Roubaix. Cette démonstration de force a visiblement convaincu la coureuse de l'équipe Visma-Lease a Bike de modifier ses plans.
La décision a été officiellement communiquée jeudi par sa formation, alors même que la championne française était occupée à reconnaître les pentes du Mont Ventoux en prévision du Tour de France. Ferrand-Prévot n'a pas commenté cette annonce surprise, laissant planer le mystère sur ses intentions réelles : vise-t-elle un doublé historique ou compte-t-elle se mettre au service de sa coéquipière Marianne Vos, dont le palmarès exceptionnel ne compte pas encore de victoire sur la Reine des classiques ?
Une équipe Visma-Lease a Bike aux multiples options
L'équipe néerlandaise se présente comme une véritable hydre à deux têtes, avec non seulement Ferrand-Prévot mais aussi Marianne Vos parmi ses leaders. La Néerlandaise de 38 ans, endeuillée par le décès de son père, n'a plus couru depuis la mi-mars et sa condition physique reste incertaine. Pourtant, son palmarès impressionnant - huit titres mondiaux de cyclo-cross - et ses performances passées à Roubaix (deuxième en 2021, quatrième en 2023 et 2024) en font une favorite potentielle.
Mais la principale rivale pourrait bien venir de l'équipe SD Worx avec la Belge Lotte Kopecky, vainqueure il y a deux ans. Après une saison 2025 en demi-teinte, Kopecky a retrouvé son meilleur niveau, comme en témoigne sa victoire à Milan-San Remo en mars. Son directeur sportif Danny Stam ne cache pas sa confiance : « Paris-Roubaix est taillée sur mesure pour Lotte », affirme-t-il, soulignant que sa pointe de vitesse constitue un atout décisif qui forcera ses rivales à tenter de la distancer avant l'arrivée sur le vélodrome.
Un plateau étoffé de prétendantes
Si les trois favorites venaient à faiblir, plusieurs coureuses pourraient créer la surprise. La Canadienne Alison Jackson, victorieuse en 2023, affiche à nouveau des ambitions pour cette édition. Elle sera accompagnée d'autres prétendantes sérieuses comme la Suissesse Elise Chabbey, la Britannique Zoe Backsted, ainsi que les Italiennes Elisa Balsamo et Letizia Borghesi.
Le départ sera donné dimanche à 14h35 à Denain pour une course de 143 kilomètres, jalonnée de vingt secteurs pavés particulièrement exigeants. La présence inattendue de Pauline Ferrand-Prévot ajoute une dimension stratégique supplémentaire à cette épreuve déjà riche en suspense, promettant une bataille acharnée pour la conquête du trophée tant convoité.
