Le champion en titre a bondi au moment opportun. Troisième avant cette 30e et dernière journée de saison régulière, le Paris Basketball (22 victoires pour 8 défaites) avait besoin d’une victoire à domicile contre l’Asvel combinée à une défaite de Monaco et Nanterre pour bénéficier de l’avantage du terrain jusqu’en finale, comme l’an passé. Nadir Hifi (21 points) et ses partenaires ont rempli leur part du contrat en disposant des Rhodaniens (87-76) à l’Adidas Arena.
Un retournement de situation spectaculaire
Les Parisiens devancent à la différence particulière Monaco (22 victoires/7 défaites), humilié sur le parquet du promu Boulazac (92-74) et Nanterre d’un succès. En l’absence de son pivot Mathis Dossou-Yovo, les Franciliens ont chuté à domicile contre Cholet (79-66). Les Monégasques (2e), avec leur joker médical Yoan Makoundou, mais seulement cinq joueurs professionnels, ont subi leur quatrième défaite sur les cinq derniers matchs.
Ils paient cher leur victoire retirée pour raisons financières et vont espérer le retour de forces vives, dont peut-être Élie Okobo qui refuse de jouer dans l’attente d’arriérés de salaire, avant le début des playoffs le 25 mai.
Les affiches des quarts de finale
- Paris Basketball (1er) - Bourg-en-Bresse (7e) ou Strasbourg (8e)
- Asvel (4e) - Cholet (5e)
- Monaco (2e) - Bourg-en-Bresse (7e) ou Strasbourg (8e) ou Chalon-sur-Saône (9e) ou Nancy (10e)
- Nanterre (3e) - Le Mans (6e)
Saint-Quentin barragiste
Nanterre (3e, 21 victoires/9 défaites) affrontera en quarts de finale Le Mans (6e, 19/11), qui n’a pas flanché devant son public face à des Limougeauds qui n’avaient rien à jouer (101-84). L’Asvel (4e, 20/10) sera opposée à Cholet (5e, 19/11) dans un quart pas facile à négocier.
Derrière les six qualifiés directement pour les playoffs, Bourg-en-Bresse a pris la septième place (18/12) grâce à sa victoire contre Gravelines-Dunkerque (95-78) et au revers de Strasbourg (8e) à domicile contre le 9e Chalon-sur-Saône (91-90 a.p.). Au lieu de recevoir Bourg-en-Bresse, les Alsaciens s’y rendront en play-in.
Nancy (10e, 13/17) a de son côté conservé le dernier strapontin pour les play-ins, que convoitait Dijon (11e, 12/18). Le Sluc a été moins tranquille que les Dijonnais au Portel (126-80) mais a assuré contre Saint-Quentin (84-71). Les Picards (15e, 8/22) ont eux échoué dans leur improbable remontée pour éviter la place de barragiste. Devancés à la différence particulière par Gravelines-Dunkerque, ils joueront leur place en première division lors des playoffs d’accession de l’Élite 2.
