Vainqueurs sur le parquet de Brissac (78-82), les Garonnais profitent de la défaite de l'ESMS à Bordeaux (78-57) pour reprendre la première place de la poule B, à une journée de la fin. Le Final four de N2 est à portée de mains.
Un week-end décisif
Ils en rêvaient. Avec l'aide indirecte des JSA Bordeaux, ils l'ont fait. À une journée de la fin de la phase de poule, les Garonnais ont récupéré, ce week-end, le fauteuil de leader de la poule B. Il leur fallait pour cela s'imposer dans le Maine-et-Loire, face au Brissac Aubance Basket, tout en comptant sur une défaite de l'ESMS aux JSA. Double mission accomplie. Les Landais ont été dominés par les Girondins (78-57), tandis que le GAB l'a emporté à l'extérieur (78-82).
Voilà désormais ce dernier maître de son destin. S'il s'impose samedi prochain, à domicile, contre Dax, il achèvera la phase de poules à la première place, et se qualifiera donc pour le Final four de N2, programmé deux semaines plus tard.
Le match : Brissac Aubance - Garonne AB : 78-82
Lieu : Brissac-Loire-Aubance (complexe du Marin). Arbitres : Pierre Tripoteau et Loucas Michel. Quart-temps : 17-27, 24-10, 20-21, 17-24. Mi-temps : 41-37.
Les marqueurs
Brissac-Aubance : Mousseau (6), Nauleau (10), Lonzieme (14), Fernandez (23), Coubard (-), Pejoux (9), Macé (4), Hufschmidt (12).
Garonne AB : Loris Réal (10), Mbaitoubam (4), Auriol (10), Lopez (7), Ciard (9), Ricard (5), Réal Lucas (10), Albert (-), Rolle (6), Lannelongue (21).
Un match piège maîtrisé
C'était pourtant encore un match piège qu'il s'apprêtait à disputer sur le parquet de Brissac, vieille connaissance de N2. Et qui évoluait sur un ciel sans nuage depuis deux mois, avec cinq succès consécutifs. De plus, les Brissacois voulaient prendre leur revanche sur leur adversaire du soir, après la cuisante défaite du match aller (105-76). Et continuer ainsi leur belle série pouvant les amener sur le podium final. L'enjeu posé, la partie débutait avec une heure d'avance sur celle de l'ESMS.
Dès l'entame, le GAB imposait son jeu face à une équipe qui peinait à trouver des solutions à l'intérieur en l'absence de ses deux pivots, blessés. Il se montrait pragmatique et pouvait s'appuyer sur son collectif, au sein duquel pas moins de huit joueurs participaient à l'évolution du score, avec Lannelongue en fer de lance. Fort de 10 points d'avance à l'issue du premier quart (17-27), il faisait le job de prétendant au titre, avec une prestation digne de son rang.
Trou d'air dans le deuxième acte
Contraste saisissant lors du deuxième acte, avec des locaux qui parvenaient à enrayer sa belle mécanique devenue soudainement poussive. Nauleau et Fernandez sortaient de leur boîte et profitaient du sérieux coup de moins bien des protégés de Szymkowiak pour revenir, avant de prendre l'ascendant pour mener de quatre points à la pause (41-37). Qui allait être l'occasion de redéfinir une stratégie pour effacer cinq minutes de déliquescence coupable.
Revenu sur le parquet avec de nouvelles intentions, le GAB parvenait rapidement à recoller au score (52-52). S'engageait alors un mano a mano durant dix minutes, jusqu'au moment où Fernandez, par sa vitesse, réussissait par deux fois à prendre l'intérieur pour trouver la cible et ainsi permettre aux siens de mener (61-58) avant l'ultime quart. Les défenses étaient hermétiques, et à ce jeu, la moindre erreur se payait cash.
« On s'est efforcé de jouer au large pour les user »
Sorti du banc, Loris Réal dégainait sans retenue, mettant le Gab devant (75-78) juste avant le money time. Deux ballons perdus par les locaux leur portaient le coup de grâce, face à une équipe où le collectif et sa gestion ont fait la différence. Ce que reconnaissait Cyriaque Pointeau : « On a joué sur la même ligne que lors de nos cinq derniers matchs gagnés, c'est-à-dire excellemment. Ce soir [samedi, NDLR], il n'y a pas de frustration, car nos manques de moyens face à un tel adversaire ont fait la différence. » Son homologue Matthieu Szymkowiak pouvait féliciter ses protégés : « On savait que ça allait être compliqué face à cette belle équipe. On s'est efforcé de jouer au large pour les user, et les alternances du banc ont été bénéfiques. Car, effectivement, on a réussi à être plus constant sur la durée. On a gagné à l'usure. Il reste à attendre une heure pour connaître l'importance de cette victoire à l'extérieur. » Le cri de joie dans les vestiaires garonnais apportait la réponse, avec une défaite de l'ESMS à Bordeaux.
