Une nouvelle discipline sportive voit le jour à Sète
Le Fast Hiking, littéralement « randonnée rapide », fait son apparition sur le bassin de Thau, porté par l'association Sète Escapade. Cette pratique, en plein développement au niveau national, se situe à mi-chemin entre le trail et la randonnée classique. Les sorties, qui rassemblent une dizaine de participants chaque semaine, s'adressent à toutes les personnes souhaitant se dépasser tout en profitant pleinement de la nature environnante.
Lors d'une récente séance, les participants, chaussés de baskets, foulent les sentiers caillouteux, tandis que les arômes de thym et de lavande accompagnent leur progression. Didier Hugo, l'animateur, prodigue sourires, encouragements et conseils techniques. Le groupe s'élance pour une session de Fast Hiking, une activité qui gagne en popularité.
Qu'est-ce que le Fast Hiking ?
Comme son nom l'indique, le Fast Hiking est une randonnée effectuée à un rythme soutenu, sur un parcours comportant du dénivelé et parfois des difficultés techniques, comme des descentes abruptes ou des chemins pierreux. « C'est proche du trail, mais l'objectif n'est ni de courir ni de faire de la compétition. On profite beaucoup plus de la nature », explique Didier Hugo.
L'association Sète Escapade a lancé cette nouvelle section à la rentrée 2025, devenant ainsi la première structure officielle en Occitanie à proposer cette discipline. Les participants se retrouvent une fois par semaine, le mardi soir à 17h15, et bientôt également le dimanche matin, pour se surpasser dans cette pratique sportive exigeante.
Une séance rythmée et bienveillante
Chaque séance débute par un échauffement rigoureux. « On débloque les hanches, les genoux et surtout les chevilles », précise Didier en montrant les mouvements. Il présente ensuite le parcours du jour : « Aujourd'hui, c'est une séance modérée : 7 kilomètres avec 280 mètres de dénivelé positif. On commence doucement. »
Le groupe s'élance d'un pas décidé. Les plus rapides suivent Didier de près, tandis que les autres peinent à suivre le rythme. Malgré l'intensité, l'esprit d'équipe reste primordial. Didier s'arrête régulièrement pour vérifier que tout le monde suit et prodigue des encouragements : « Tout le monde va bien ? Pensez à surveiller votre rythme cardiaque. Si vous ne le sentez pas, ralentissez. »
Élisabeth, qui compte vingt ans de trail derrière elle, tente de suivre le rythme de Didier. Sylvie, quant à elle, confie avec le sourire : « Je me régale comme une gamine quand je viens ici. »
Le Fast Hiking en pleine structuration nationale
Le Fast Hiking est encore en phase de développement. « Quatre sessions tests ont été créées en France sous l'impulsion de la Fédération française de la randonnée pédestre, et le bassin de Thau en fait partie », indique Didier Hugo. « Nous faisons des comptes rendus sur la gestion de nos entraînements, et à terme, cela pourrait permettre une démocratisation plus large. »
L'objectif de la Fédération est d'attirer un public plus jeune tout en promouvant un sport écoresponsable. « Nous n'organiserons pas d'événements rassemblant des foules. Pour l'instant, nous limitons à une centaine de participants, peut-être 300 à l'avenir, mais pas plus, afin de limiter l'impact sur la nature. Nous privilégions les lieux accessibles en transports en commun et encourageons le covoiturage », précise Rémy Viot, référent national du Fast Hiking.
Un esprit de groupe et de partage
Les kilomètres défilent rapidement. Francesca, confrontée à une descente vertigineuse, est attendue en bas par toute l'équipe qui l'accueille par des bravos et des applaudissements. Pour le dernier kilomètre, les rayons du coucher de soleil illuminent les parcs à huîtres de l'étang de Thau, offrant un spectacle magnifique aux randonneurs.
De retour aux voitures, ceux qui le souhaitent peuvent trottiner, mais Didier rappelle la règle : « Personne ne dépasse le sapin au bout du chemin. Si vous arrivez avant les autres, vous faites demi-tour pour revenir avec eux. » Ici, la consigne est simple : on n'abandonne aucun camarade.
Le Fast Hiking, discipline en pleine émancipation, compte bien séduire de nouveaux adeptes dans les années à venir, alliant dépassement de soi, convivialité et respect de l'environnement.
