Le « poisson mordeur » a frappé une nouvelle fois sur la Côte d'Azur. Mardi 16 juin, vers 15 h 30, Jacques, un vacancier de 73 ans originaire de Nancy, a été mordu par un baliste gris alors qu'il se baignait sur la plage de Juan-les-Pins, derrière le parc Exflora. L'homme, qui séjourne régulièrement dans la région chez ses enfants, se trouvait dans un mètre cinquante d'eau, à quelques mètres du bord, lorsque l'attaque s'est produite.
Une morsure douloureuse et abondamment saignante
Alors qu'il profitait d'une mer calme, Jacques a soudain ressenti une vive douleur à la jambe droite. « Ah, il y a un truc qui m'a mordu ! Je ne sais pas ce que c'est mais quelque chose m'a mordu », a-t-il lancé à son fils Thomas et sa fille Virginie, qui se trouvaient sur le sable. Sur le moment, la douleur s'est estompée, mais « la plaie s'est mise à saigner abondamment », a-t-il raconté. La famille a immédiatement scruté l'eau translucide pour identifier l'agresseur, apercevant plusieurs bancs de poissons de tailles diverses. Jacques, qui ignorait l'existence du poisson mordeur, est sorti de l'eau après quelques instants.
Le baliste gris, un poisson aux dents puissantes
Le baliste gris (Balistes capriscus) n'est pas un poisson exotique en Méditerranée, où il a toujours vécu. Cependant, sa présence visible près des plages de la Côte d'Azur est un phénomène récent, qui dure depuis environ six ans. Selon les spécialistes, le réchauffement des eaux entraîne une augmentation de sa population et le rapproche du rivage en été pour nidifier. Le mâle, qui défend farouchement son territoire, est armé d'une mâchoire puissante dotée de 22 dents semblables à des incisives humaines. Bien que sa morsure ne soit pas venimeuse, elle agit comme une pince coupante et nécessite une désinfection immédiate pour éviter les infections bactériennes marines.
Un phénomène estival qui se répète
Depuis six ans, les attaques de balistes gris se multiplient sur le littoral azuréen pendant la période estivale. Jacques, qui vient deux fois par an dans le Sud depuis des décennies, n'avait jamais été confronté à une telle situation. Les autorités locales recommandent aux baigneurs de rester vigilants et de ne pas s'approcher des zones où ces poissons sont visibles, notamment près des rochers et des herbiers où ils nichent. En cas de morsure, il est conseillé de nettoyer la plaie à l'eau claire et de consulter un médecin pour un traitement antibiotique adapté.
