À Soultz-sous-Forêts (Bas-Rhin), Benjamin Gillet a reçu de nombreux soutiens : son apprenti qui a lancé une cagnotte en ligne, le maire qui a négocié avec Électricité de Strasbourg, sa banquière, son propriétaire et bien sûr ses clients.
Un coup de fil qui a tout changé
Faut-il y voir un signe de protection du saint patron des boulangers ? « Ma boulangerie s’appelle Le Saint-Honoré à la fois parce que c’est un gâteau mais aussi parce que c’est le protecteur de notre profession », explique Benjamin Gillet, le propriétaire de ce commerce de Soultz-sous-Forêts. Le quadragénaire sort enfin la tête de l’eau après dix jours où il a oscillé entre stress et inquiétude. « J’ai vraiment cru que j’allais devoir mettre fin à mon affaire », confie avec émotion le boulanger.
Il faut dire que l’artisan a vécu une journée dont il se souviendra longtemps, le 3 mai dernier. « J’étais en train de travailler avec mon apprenti, affairé à préparer mes croissants, quand soudainement le courant a été coupé », se remémore l’Alsacien. Si Benjamin Gillet croit dans un premier temps à une panne, la réalité est toute autre. « Rapidement j’ai compris que j’étais le seul concerné par cette coupure dans le quartier et qu’il s’agissait de mes factures impayées… », confesse-t-il.
Un appel à l’aide sur Facebook
En décembre dernier, le boulanger a reçu un avis de paiement de 4 400 euros du gestionnaire Électricité de Strasbourg (ES). Un montant exorbitant expliqué par la forte hausse des prix de l’énergie. « Délibérément, j’ai pris la décision de ne pas m’acquitter de ce montant car je n’en avais pas les moyens. En conséquence, ES a mis fin à mon contrat d’électricité », raconte le Soultzois.
Pour Benjamin Gillet, la situation est terrible et il pense aussitôt au péril de son activité. « J’ai posté un message sur mon compte Facebook et j’ai partagé mon calvaire en annonçant que j’allais sans doute mettre la clé sous la porte. Avec la hausse des prix des matières premières, l’augmentation de mon loyer et mes horaires de travail impossibles en me levant à 2h30 du matin, je ne m’en sors pas », concède le Bas-Rhinois.
Une vague de solidarité
Aussitôt, la solidarité s’organise, à commencer par celle de son apprenti. « Ce jeune homme de 17 ans a ouvert une cagnotte en ligne avec son père pour m’aider. À ce jour, ils ont récolté environ 2 000 euros », poursuit l’artisan. Touché par son message sur le réseau social, le maire de Soultz-sous-Forêts prend aussi contact avec Benjamin. « Le Saint-Honoré est l’une des deux seules boulangeries de notre commune donc si elle ferme ses portes ce sera un drame pour un village de 3 000 habitants. Je lui ai donc proposé d’engager des négociations avec ES », témoigne Christophe Schimpf. Un geste qui porte ses fruits puisque le gestionnaire d’électricité accepte de rétablir le courant au Saint-Honoré dès le lendemain et propose même un échelonnement de la dette.
« Ma banquière m’a également permis de reporter les échéances de mes prêts pendant six mois et mon propriétaire m’a offert gentiment un mois de loyer pour me soulager », énumère Benjamin. Une avalanche de coups de pouce qui ont bouleversé le boulanger. « J’ai été très ému par tous ces gestes sans compter tous les clients, habitués ou non, qui sont venus à la boutique pour me témoigner de leur soutien. Certains me prenaient des viennoiseries en plus ou ont refusé que je leur rende la monnaie pour m’aider », souligne l’entrepreneur.
À tel point que Benjamin a déjà pu régler 2 000 euros sur les 4 000 qu’il doit à ES. Une belle générosité qui a remotivé le natif de Soultz-sous-Forêts. « Ne serait-ce que par loyauté pour toutes les personnes qui m’ont aidé je vais poursuivre mon activité, promet le patron, en espérant que mon histoire permettra à tous de se rendre compte des difficultés du métier de boulanger. »
Lien de la cagnotte : https://www.leetchi.com/fr/c/sauvons-notre-patisserie-st-honore-1131273
