Attention, chevreuil ivre : pourquoi ces animaux deviennent-ils incontrôlables et dangereux sur nos routes ?
Chaque printemps, des chevreuils en état d’ivresse sont régulièrement aperçus près des villes ou sur les routes de campagne. Désorientés, titubants ou pris de mouvements incohérents, ces cervidés peuvent même finir dans des commerces ou au milieu de la circulation. Un chevreuil qui tourne sur lui-même dans un champ du Gers, un autre qui traverse un commerce dans le Lot… Ces scènes insolites se multiplient chaque année avec l’arrivée des beaux jours. Début mai, la gendarmerie de Saône-et-Loire a même appelé les automobilistes à la prudence après la diffusion d’une vidéo montrant un cervidé incapable de se déplacer normalement.
Comment expliquer le comportement de ces cervidés ?
Cette étrange « ivresse » s’explique principalement par le retour des jeunes pousses au printemps. Très friands de bourgeons, les chevreuils consomment alors des végétaux particulièrement riches en sucres. Or, « qui dit sucre dans l’estomac d’un ruminant, veut dire fabrication d’éthanol », explique auprès de franceinfo Régions Anne Frézard, directrice de l’Espace Rambouillet. Résultat : certains chevreuils adoptent des comportements proches de l’ébriété pendant plusieurs heures, voire quelques jours. Ils peuvent courir de manière désordonnée, tourner en rond ou perdre leurs repères : « Ils sont désorientés et peuvent être un peu euphoriques ! », précise à France 3 Régions Gilles Moyne, directeur du centre Athénas dans le Jura.
Attention, chevreuil ivre
Leur désorientation est aussi accentuée par une autre réalité : au printemps, les jeunes chevreuils quittent leur mère pour partir à la recherche de leur propre territoire. Certains se retrouvent alors aux abords des villes ou sur les routes. Ces situations représentent parfois un vrai danger pour les automobilistes : « Le danger : traversée soudaine, trajectoire incohérente, immobilisation sur la chaussée, fuite désordonnée », rappellent les gendarmes, qui appellent à redoubler de vigilance dans les zones boisées. Les spécialistes déconseillent également toute intervention si un chevreuil semble ivre ou désorienté. Stressé, l’animal peut devenir agressif et blesser une personne en donnant des coups avec ses bois ou ses sabots.
En cas de rencontre avec un chevreuil ivre, il est recommandé de ralentir, d’actionner ses feux de détresse et de ne pas klaxonner pour ne pas effrayer l’animal. Si l’animal se trouve sur la chaussée, il faut s’arrêter à distance et attendre qu’il s’éloigne. En aucun cas il ne faut tenter de le déplacer ou de l’approcher. Les autorités locales doivent être prévenues si la situation présente un danger pour la circulation ou pour l’animal lui-même. Ce phénomène, bien que spectaculaire, est généralement sans gravité pour les chevreuils, qui retrouvent leur état normal après quelques heures. Toutefois, la vigilance reste de mise pour éviter les accidents.
