Covid-19 : le variant BA.3.2 'Cicada' persiste et cible les enfants
Six ans après le début de la pandémie mondiale de Covid-19 et malgré les campagnes massives de vaccination, le coronavirus continue de se manifester à travers de nouveaux variants. Le dernier en date, nommé BA.3.2 et surnommé « Cicada » en référence à la cigale, réapparaît périodiquement, rappelant que le virus évolue constamment au fil des années.
Un variant principalement présent aux États-Unis
Selon un rapport des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publié le 19 mars, le variant Cicada a été détecté pour la première fois en novembre 2024 en Afrique du Sud via un échantillon respiratoire. Au 11 février dernier, cette souche avait été signalée dans 23 pays, avec une augmentation notable des détections à partir de septembre 2025, notamment aux États-Unis. Là-bas, le variant a été identifié dans les prélèvements nasaux de quatre voyageurs, dont un patient venant des Pays-Bas, ainsi que dans plusieurs échantillons d'eaux usées.
Pour le moment, l'évolution virale de ce variant n'est pas alarmante. Le docteur Alex Greninger, chef du service de diagnostic des maladies infectieuses à l'université de Washington, a indiqué à la CNN que son développement est plutôt lent. Le CDC confirme que tous les patients hospitalisés ont survécu, ce qui suggère une gravité limitée.
Une prévalence accrue chez les enfants
Le directeur du Centre de réponse et d'innovation aux épidémies de l'université de Stellenbosch en Afrique du Sud, Tulio de Oliveira, a révélé à la chaîne américaine que le variant BA.3.2 semble infecter principalement les enfants âgés de 3 à 15 ans. Bien que la raison exacte reste inconnue, les scientifiques supposent que l'immunité des plus jeunes diminue plus rapidement que celle des adultes, ce qui pourrait expliquer cette vulnérabilité accrue.
À ce jour, aucun cas de ce variant n'a été détecté en France, et il ne provoque pas de formes graves de la maladie. Cependant, cette situation souligne l'importance d'une surveillance continue et de mesures de prévention adaptées, notamment pour protéger les populations les plus sensibles comme les enfants.
La persistance du Covid-19 sous forme de variants comme le BA.3.2 'Cicada' rappelle que la lutte contre le virus est un combat de longue haleine, nécessitant une vigilance constante et des stratégies de santé publique évolutives.
