Alors qu'un foyer d'hantavirus a été identifié à bord du navire de croisière MV Hondius, les autorités sanitaires néerlandaises ont tenu à rassurer la population. Jeudi 7 mai, la médecin responsable du service néerlandais prenant en charge l'un des patients évacués du navire a déclaré que la transmission de ce virus est « bien plus difficile » que celle du Covid-19.
Une transmission interhumaine difficile
Dans un entretien exclusif accordé à AFPTV, Karin Ellen Veldkamp, responsable du service des maladies infectieuses au Centre médical universitaire de Leiden, a précisé que son service était prêt à accueillir d'autres patients si nécessaire. Interrogée sur les craintes que l'hantavirus ne devienne le nouveau Covid, elle a répondu : « Non, ce n'est pas le cas. Il ne se transmet pas facilement d'une personne à l'autre. »
« Nous savons que la transmission interhumaine est possible et nous soupçonnons que cela s'est produit sur le bateau… mais ce n'est pas comme le Covid, c'est bien plus difficile », a-t-elle poursuivi. Cette déclaration vise à apaiser les inquiétudes du public, alors que des images aériennes montraient du personnel de santé aidant des patients à embarquer depuis le paquebot MV Hondius, à l'arrêt au large du port de Praia, au Cap-Vert, le 6 mai 2026.
Prise en charge des patients
Karin Ellen Veldkamp a refusé de donner des détails sur le patient arrivé à l'hôpital mercredi soir, mais a assuré que l'établissement est équipé pour traiter de tels cas. Les patients sont placés en chambre d'isolement, pris en charge par un personnel bien formé et suivant des protocoles de contrôles stricts. « Notre principe est simplement de bien prendre soin du patient. Nous ne refusons pas d'entrer dans la chambre d'isolement. Nous sommes simplement bien formés pour le faire en toute sécurité », a-t-elle déclaré.
En général, les patients sont maintenus en isolement tant qu'ils présentent des symptômes. Lorsqu'ils se sentent mieux, ils sont testés et, si le test est négatif, l'isolement peut être levé. « Nous ne savons pas exactement combien de temps une personne peut être porteuse du virus. Mais nous partons du principe qu'une fois qu'une personne se sent mieux, elle n'est plus contagieuse », a-t-elle ajouté.
Un risque faible pour le grand public
L'unité de Leiden a l'habitude de traiter des patients atteints de maladies transmissibles similaires, a précisé la médecin, ajoutant que d'autres places étaient disponibles en cas d'épidémie. « Il existe plusieurs hôpitaux aux Pays-Bas qui sont en mesure de le faire, ce qui nous permet de répartir un peu la charge », a-t-elle indiqué.
Selon Maria Van Kerkhove, directrice du département de prévention et préparation aux épidémies et pandémies de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il faut que des individus soient vraiment très proches pour se contaminer. « Le risque pour le grand public est faible. Il ne s'agit pas d'un virus qui se propage comme la grippe ou le Covid-19 », a-t-elle récemment déclaré.
