Le chef de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé ce jeudi que cinq cas d'infection par l'hantavirus ont été confirmés à bord d'un navire de croisière. Il a jugé possible que d'autres personnes soient signalées dans les prochains jours.
Une situation sous surveillance
Les autorités sanitaires internationales suivent de près l'évolution de cette situation. Le navire, dont l'identité n'a pas été divulguée, est actuellement en quarantaine dans un port non précisé. Les passagers et membres d'équipage sont soumis à des tests de dépistage.
Les symptômes de l'hantavirus
L'hantavirus peut provoquer une fièvre hémorragique avec syndrome rénal, ou un syndrome pulmonaire. Les premiers symptômes incluent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et parfois des difficultés respiratoires. La transmission se fait par inhalation de particules virales présentes dans les excréments, l'urine ou la salive de rongeurs infectés.
- Fièvre élevée
- Maux de tête intenses
- Douleurs musculaires
- Nausées et vomissements
Les autorités recommandent aux personnes ayant séjourné à bord de surveiller leur état de santé et de consulter un médecin en cas de symptômes évocateurs. Une cellule de crise a été mise en place pour coordonner la réponse sanitaire.
Réactions des autorités
Le directeur général de l'OMS a déclaré : "Nous prenons cette situation très au sérieux. Cinq cas confirmés, c'est déjà significatif, mais il est possible que d'autres cas soient identifiés." Il a appelé à la vigilance et à la coopération internationale.
De son côté, la compagnie de croisière a assuré collaborer pleinement avec les autorités sanitaires et a mis en place des mesures de désinfection renforcées à bord. Les voyageurs dont le départ était prévu ont été informés du report de leur croisière.
Précédents et leçons
Ce n'est pas la première fois qu'un navire de croisière est confronté à une épidémie. En 2020, le Diamond Princess avait été le théâtre d'une propagation du Covid-19. Depuis, des protocoles sanitaires stricts ont été mis en place, mais cet incident montre que les risques persistent.
Les experts rappellent que l'hantavirus n'est pas transmissible d'homme à homme, ce qui limite la propagation. Cependant, l'environnement confiné d'un navire peut favoriser l'exposition aux rongeurs et à leurs excréments.
Les autorités portuaires ont renforcé les contrôles sur les autres navires en provenance de la même région. Une enquête épidémiologique est en cours pour déterminer l'origine de la contamination.
