Face aux nuits de canicule en France, dormir complètement nu n'est pas la solution idéale pour se rafraîchir, selon plusieurs spécialistes du sommeil. Contrairement aux idées reçues, porter un pyjama léger en coton absorbe mieux la transpiration que la peau nue, favorisant ainsi l'évaporation et le refroidissement du corps.
Le mécanisme de la transpiration perturbé par la nudité
L'idée paraît logique : moins de vêtements, moins de chaleur. Mais le corps humain ne fonctionne pas tout à fait ainsi. Pour se refroidir, il produit de la sueur, qui doit ensuite s'évaporer. Or, selon plusieurs spécialistes du sommeil interrogés par Cosmopolitan, dormir complètement nu peut parfois freiner ce mécanisme. En restant sur la peau ou sur les draps, l'humidité s'évacue moins bien que lorsqu'elle est absorbée par un tissu léger en coton ou en lin.
Julius Patrick, physiologiste du sommeil interrogé par The Telegraph, explique que des vêtements légers peuvent même contribuer à rafraîchir le corps en absorbant la transpiration. Même constat pour la spécialiste du sommeil Sophie Bostock, citée par Women's Health, qui recommande les fibres naturelles plutôt que la nudité totale lors des épisodes de fortes chaleurs.
Un sommeil mis à rude épreuve par la chaleur
Si la question revient chaque été, c'est parce que la chaleur est l'un des pires ennemis du sommeil. Selon l'Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV), la température idéale d'une chambre se situe entre 18 et 19 °C. Bien loin des nuits tropicales qui se multiplient en France. Les conséquences sont mesurables : une étude publiée en 2022 dans la revue scientifique One Earth a analysé plus de 7 millions de nuits de sommeil auprès de 47 628 personnes réparties dans 68 pays. Les chercheurs ont constaté que l'augmentation des températures nocturnes réduisait la durée du sommeil, avec jusqu'à 14 minutes de repos perdues lors des nuits les plus chaudes. Les femmes et les personnes âgées apparaissent comme les plus touchées.
Risques de mycoses : un avantage nuancé
C'est l'un des rares avantages reconnus du sommeil sans vêtements. Hors période de canicule, plusieurs gynécologues et spécialistes de la santé intime estiment que dormir nu peut favoriser l'aération de la vulve et limiter l'humidité locale, un environnement propice au développement des champignons responsables des mycoses vaginales. La psychologue du sommeil Katherine Hall évoquait notamment ce bénéfice dans un entretien accordé à Newsweek, rapporte TF1. Pour autant, il ne faut pas en conclure que porter un pyjama favorise automatiquement les infections. Tout dépend du tissu utilisé. Les professionnels de santé recommandent généralement des sous-vêtements et vêtements de nuit amples, en coton, qui laissent circuler l'air et limitent la macération.
Alors, nu ou habillé ?
La réponse est moins tranchée qu'il n'y paraît. Dormir nu n'est ni dangereux ni déconseillé. Si cette solution vous permet de mieux supporter la chaleur, rien n'indique qu'il faille y renoncer. Mais contrairement à une idée largement répandue, ce n'est pas nécessairement la méthode la plus efficace pour rester au frais. Pendant une canicule, plusieurs spécialistes du sommeil recommandent plutôt un vêtement ample et léger en coton ou en lin, capable d'absorber la transpiration tout en laissant respirer la peau.
