Une boîte aux lettres qui déborde et une voiture abandonnée sur un parking ont conduit le procureur de Bayonne à ordonner qu'on force la porte du domicile d'un homme de 71 ans, le 1er juin à Saint-Jean-Pied-de-Port, rapporte Ici Pays basque. Le septuagénaire, sans attache familiale, était décédé dans son sommeil depuis environ 18 mois, selon les experts.
Yann Lasnier, délégué général de l'association « Petits frères des pauvres », qui lutte contre l'isolement des personnes âgées les plus modestes, répond aux questions de 20 Minutes sur ce phénomène de « mort solitaire » que l'association s'efforce de documenter.
Où en est l'idée de créer un observatoire des « morts solitaires » ?
Le baromètre des Petits frères de 2025 relève qu'environ 750.000 personnes de plus de 60 ans dans ce pays sont en situation de mort sociale, coupées de tous les cercles de sociabilité. Et la suite logique de la mort sociale, c'est la mort solitaire.
Un comité scientifique va être installé début juillet. On y trouvera des représentants de la société française de médecine légale, du collectif des Morts de la rue, de l'Inserm, un gériatre, un sociologue et on attend des désignations d'élus locaux. En septembre, ils vont commencer à plancher sur une définition de la mort solitaire. Elle n'est pas si évidente.
Si on pense à certaines personnes qui décèdent à l'hôpital, ils sont entourés de soignants mais personne ne vient réclamer leur dépouille. Les fédérations du funéraire rapportent aussi un nombre croissant de personnes pour lesquelles il n'y a pas un participant aux obsèques.
C'est paradoxal, mais vous pouvez mourir seul alors que vous aviez une vie sociale. Le dernier cas qui a été très médiatisé, tous les Français le connaissent, c'est celui de Loana. Elle a été retrouvée sans vie à 48 ans dans son appartement 15 jours après son décès.
Certains profils présentent-ils davantage de risques d'être exposés à ce phénomène ?
On commence à repérer une typologie de personnes, même si comme tous les portraits-robots, il a un niveau de fiabilité limité. Ce sont majoritairement des seniors plutôt jeunes, entre 60 et 70 ans. Ils ont de petites retraites, mais suffisamment élevées pour ne pas entretenir de relations avec les services sociaux. Ils ont également une autonomie suffisante pour ne pas avoir de liens avec des acteurs du domicile (portage de repas, ménage, etc.)
Il y a une corrélation claire entre le niveau de revenu et le risque d'isolement social : moins vous avez de revenus, plus vous avez de risques d'isolement social. C'est aussi pour cette raison que l'association concentre ses actions au bénéfice des seniors avec les plus faibles ressources.
Que préconisez-vous pour agir ?
Depuis trois ans, on est en lien avec l'association française des banques et les énergéticiens, car on se dit qu'avec tous les outils digitaux dont on dispose, on doit être capable de repérer une activité (chauffage en été) ou une absence d'activité (sur les comptes bancaires) anormale.
La priorité reste de préserver les lieux d'émergence, de création, d'entretien et de soutien du lien social. ll ne faut pas qu'on soit dans la fausse compassion. C'est-à-dire qu'on ne peut pas dire que l'on va tout faire pour le lien social et, dans le même temps, couper un quart des crédits des associations de ce pays.
Toutes nos infos sur les personnes âgées
Il y a de la solitude à toutes les tranches de la vie. Et ce qui me semble plus grave, c'est que nos concitoyens perdent de la capacité à avoir des compétences de lien social. Il est aussi utile de faire de la prévention. Quand on a 50 ans et qu'on se rend compte qu'on a seulement des collègues et pas d'amis, il faut se réveiller avant la retraite.
Le secteur réclamait une grande loi pour le grand âge et on a eu une petite loi pour bien vieillir. Le sujet est vertigineux et il faut que les politiques s'en saisissent.
