Un habitant de l'Ardèche a été sévèrement condamné par le tribunal de Valence pour avoir orchestré un vaste trafic de plusieurs tonnes de tabac entre la Belgique et la France. Cet Ardéchois a écopé de 18 mois de prison ferme et d'une amende dépassant les 250 000 euros, selon un communiqué officiel des services douaniers rendu public vendredi.
Une double amende pour fraude et blanchiment
Le tribunal a infligé à l'individu une amende douanière de 249 831 euros pour la détention illégale de tabac, ainsi qu'une seconde amende de 19 600 euros spécifiquement pour blanchiment douanier. Les autorités douanières ont précisé que cette somme correspondait à des espèces saisies lors de l'enquête.
Un trafic organisé en allers-retours réguliers
L'homme, originaire de la région de Valence et déjà connu pour des faits similaires, effectuait des allers-retours fréquents entre la Belgique et la France. Son trafic était estimé à plusieurs tonnes de cigarettes, faisant de lui une sorte de « grossiste » qui revendait illégalement des cartons de cigarettes à des revendeurs.
L'arrestation a eu lieu lors d'un contrôle routier au péage de Loriol, dans la Drôme. Initialement, les douaniers ont découvert dans son véhicule environ 25 cartons, chacun contenant 50 cartouches de cigarettes.
Saisies supplémentaires au domicile du trafiquant
Par la suite, une perquisition à son domicile a permis la saisie de 12 cartons supplémentaires de 50 cartouches chacun, ainsi que 19 600 euros en espèces. Cette dernière somme a été confisquée au titre du blanchiment douanier, renforçant les charges retenues contre lui.
Cette affaire met en lumière l'ampleur du trafic de tabac transfrontalier et la vigilance accrue des services douaniers dans la région. La condamnation ferme envoyée par le tribunal de Valence sert d'avertissement aux réseaux de contrebande opérant entre la Belgique et la France.
