Un conflit familial autour de bijoux en or dégénère en incendie criminel
Un jeune homme de 21 ans a été condamné ce jeudi 9 avril par le tribunal correctionnel de Nîmes à cinq ans de prison avec mandat de dépôt pour avoir commandité l'incendie de la voiture de sa grand-mère paternelle et l'avoir menacée de mort. Les faits se sont déroulés à Sommières, dans le Gard, et s'inscrivent dans un contexte de conflit familial particulièrement tendu autour de la possession de bijoux en or.
Des menaces de mort et des incendies en série
L'affaire remonte à décembre dernier, lorsque la grand-mère du prévenu a reçu un message menaçant sur son téléphone : "Rends l'or ou je te brûle, toi et ta fille". Peu après, sa voiture a effectivement été incendiée. Quelques heures plus tard, ce sont les véhicules des parents du jeune homme et de sa compagne qui ont été retrouvés brûlés par les gendarmes, laissant supposer une escalade dans la vengeance familiale.
Lors de l'audience, le président du tribunal, Jérôme Reynes, a rappelé le motif du conflit : "Vous étiez persuadé que votre grand-mère avait récupéré les bijoux de votre mère et qu'elle ne voulait pas vous les rendre". Le prévenu, Vicente F., a reconnu ce contexte conflictuel mais a nié être l'auteur des menaces et des incendies, allant jusqu'à invoquer l'intelligence artificielle pour justifier l'envoi des messages depuis son portable.
Une défense surprenante et un passé judiciaire chargé
"Vous savez, aujourd'hui, il y a beaucoup d'IA (intelligence artificielle)", a avancé le jeune homme pour sa défense, provoquant l'étonnement du tribunal. Le président a répliqué : "C'est la première fois que j'entends l'IA accusée dans une procédure". Malgré son jeune âge, le prévenu n'en est pas à sa première condamnation. En janvier dernier, il avait déjà écopé de 30 mois de prison pour une escroquerie visant un septuagénaire à Sommières, une affaire dans laquelle sa compagne et son père avaient également été condamnés.
Ce jeudi, il comparaissait aussi pour détention d'armes : plusieurs fusils, dont certains sciés "à la Terminator", avaient été découverts dissimulés dans le conduit d'aération de son appartement. Pour ces faits, il a été condamné à six mois de prison supplémentaires, avec une interdiction de port d'armes pour cinq ans.
Une grand-mère partagée entre l'accusation et l'affection
La grand-mère, qui s'était constituée partie civile, a montré une attitude nuancée lors de l'audience. Alors qu'elle semblait catégorique pendant l'enquête, elle a déclaré à la barre : "C'est peut-être pas lui". Interrogée sur les auteurs des autres incendies, elle a répondu : "Je ne sais pas, mais c'est pas moi", avant d'ajouter : "Mais malgré tout ça, c'est mon petit-fils, je l'aime".
Le procureur Arnaud Massip a souligné le "caractère très inquiétant" du prévenu, estimant que ses propos d'une extrême violence et son passage à l'acte montraient qu'il était capable de mettre le feu à une habitation. Le ministère public avait requis une peine de quatre à cinq ans d'emprisonnement.
Verdict et réactions de la défense
La défense, assurée par Me Romain Fuguier, avait plaidé la relaxe, arguant qu'un élément crucial manquait dans le dossier : l'identité de l'auteur des incendies. "Et si, d'extraordinaire, vous entrez en voie de condamnation, ne venez pas assombrir l'avenir qui est le sien avec une peine aussi importante. On reste sur un conflit familial. Il n'y a aucun blessé, vous n'avez pas l'auteur des incendies, vous ne pouvez pas tout faire peser sur lui", a-t-il plaidé.
Après délibéré, le tribunal a reconnu le prévenu coupable pour l'incendie de la voiture de sa grand-mère, mais l'a relaxé pour les deux autres véhicules brûlés. La peine de cinq ans de prison avec mandat de dépôt a été prononcée, accompagnée d'une interdiction de port d'armes pour cinq ans. À l'issue de l'audience, le jeune homme a été reconduit en prison.
