Exécution d'un Français en Chine : une réalité qui interpelle
L'exécution en Chine du Français Chan Thao Phoumy, condamné pour trafic de drogue en 2010, a suscité une vive émotion. Malgré les démarches des autorités françaises, cet homme de 62 ans, né au Laos, a été exécuté à Canton, réduisant le nombre de Français condamnés à mort à l'étranger de quatre à trois, selon l'ONG Ensemble contre la peine de mort (ECPM).
Qui sont les Français encore condamnés à mort à l'étranger ?
Trois cas restent connus aujourd'hui :
- Nora Lalam en Algérie, détenue depuis 2005, mais dont les circonstances de la condamnation demeurent floues.
- Stéphane Aït Idir et Redouane Hamadi au Maroc, condamnés à mort en 1995 pour leur implication dans l'attentat de Marrakech de 1994. Ils sont incarcérés depuis trente ans, dont près de trois décennies dans le couloir de la mort.
Le niveau d'information sur ces dossiers varie considérablement, certains États criminalisant la divulgation d'informations relatives à la peine de mort.
Pourquoi un Français peut-il être condamné à mort à l'étranger ?
Les risques diffèrent selon les pays. En Algérie et au Maroc, aucune exécution n'a été recensée depuis 1993, malgré les condamnations. À l'inverse, la Chine, qualifiée par Amnesty International comme le pays procédant au plus grand nombre d'exécutions, exécute régulièrement des étrangers, notamment pour des affaires de drogue, et classe ses statistiques officielles comme secret d'État.
Que peut faire la France pour ses ressortissants ?
Le ministère des Affaires étrangères a réaffirmé son opposition à la peine de mort "partout et en toutes circonstances" et appelle à son abolition universelle. La France intervient systématiquement pour tenter d'obtenir des grâces ou des commutations. Ces démarches peuvent aboutir, comme en témoigne le cas de Serge Atlaoui, transféré en France en février 2025 après un accord diplomatique, sa peine ayant été commuée en trente ans de réclusion. Selon l'ECPM, au moins treize Français condamnés à mort à l'étranger ont vu leur peine réduite ces dernières années.
Les dernières exécutions de Français à l'étranger
Avant ce cas récent, les dernières exécutions connues remontaient au 28 avril 1983 : Gervais Boutanquoi (34 ans) et Marc Chemouil (26 ans) avaient été pendus à Harare, au Zimbabwe, après le rejet de leurs recours en grâce, malgré les démarches françaises. Condamnés pour le meurtre d'un ressortissant allemand, leur exécution a été confirmée en 2021 par les autorités. Il est à noter que Jérôme Carrein, guillotiné en 1977, est le dernier Français exécuté en France, et non à l'étranger.
