Un hommage inattendu mais sincère
À première vue, l'hommage peut paraître surprenant. Après l'annonce du décès de Bernadette Chirac à l'âge de 93 ans, samedi 6 juin, Hillary Clinton a témoigné sur France 5 de son attachement pour l'ex-première dame dont l'engagement politique l'a inspirée. L'ancienne candidate à la présidentielle américaine de 2016, battue par Donald Trump, a loué une femme très lucide sur la politique, qui a adoré la politique et avec qui elle avait une vraie connexion. Elle a ajouté, avec un troublant premier degré : C'était un vrai modèle pour moi.
Une rencontre décisive en Corrèze
D'où vient cette admiration insoupçonnable ? Certes, Hillary Clinton était First Lady aux États-Unis au moment où Bernadette Chirac occupait le même rang en France. À ce titre, elles se sont croisées lors des sommets entre leurs époux présidents, Bill Clinton et Jacques Chirac. Mais c'est un voyage en Corrèze en 1998 qui a scellé leur relation. Bernadette Chirac, alors conseillère régionale, avait invité Hillary Clinton à découvrir sa région. Cette dernière a été marquée par la passion politique de son hôte et par sa connaissance du terrain.
Une admiration partagée
Ce n'est pas la première fois que l'ancienne secrétaire d'État américaine exprime son admiration pour Bernadette Chirac. Dans ses mémoires, elle évoque déjà cette rencontre comme un moment fort. De son côté, Bernadette Chirac avait confié à des proches son respect pour la carrière politique d'Hillary Clinton, voyant en elle une femme de conviction. Leur correspondance, tenue secrète, témoigne d'une estime mutuelle qui a traversé les années. Au-delà des hommages officiels, cette amitié rare entre deux figures politiques de pays différents révèle la force des liens tissés par l'engagement et la passion de la chose publique.
