Célia Pouget, nouvelle sous-préfète de Lodève : « Mon ADN c'est d'être au contact, sur le terrain »
La sous-préfecture de Lodève accueille une nouvelle figure à sa tête depuis ce lundi 13 avril 2026. Célia Pouget a officiellement pris ses fonctions lors d'une cérémonie solennelle, succédant ainsi à Éric Suzanne parti récemment à la retraite. Cette nomination marque le début d'un nouveau chapitre pour l'arrondissement héraultais, avec une responsable au parcours professionnel aussi riche que diversifié.
Une prise de fonction empreinte de tradition et de rencontres
« J'ai effectivement pris mes fonctions ce matin, cela a été une belle cérémonie », confie Célia Pouget. « Pour les sous-préfets d'arrondissement, c'est un moment assez fort. Cela marque le rattachement aux fonctions régaliennes de l'État, on rend hommage aux soldats morts pour la France. Tant que nous n'avons pas déposé la gerbe, nous ne sommes pas en fonction. Il faut un décret présidentiel et un dépôt de gerbe, c'est une tradition. »
Cette matinée protocolaire a également été l'occasion de rencontres déterminantes. « C'est un moment solennel mais aussi une belle occasion de rencontrer tout le monde : les 122 maires ou leurs représentants, des conseillers départementaux, régionaux, les parlementaires… Cela fait beaucoup de visages à découvrir mais les propos sont plutôt encourageants », précise la nouvelle sous-préfète.
Un parcours professionnel atypique et formateur
Le curriculum vitae de Célia Pouget témoigne d'une expérience particulièrement variée au service de l'État. « J'ai commencé ma carrière comme assistante sociale en secteur hospitalier, j'étais en poste en sud Aveyron, à Millau où je suis née. C'est une belle expérience dans le secteur social et le secteur hospitalier qui font partie des sujets importants, notamment dans l'arrondissement de Lodève, cela fera écho à mes débuts », explique-t-elle.
Après cette première immersion dans le domaine social, elle a opéré une reconversion significative. « J'ai ensuite repris mes études, passé des concours et suis devenue directrice de service pénitentiaire pendant presque 15 ans. C'est une belle institution très formatrice car il y faut toujours essayer de trouver un équilibre entre la sécurité et l'humain, l'insertion, l'exécution de la peine… C'est une belle institution au cœur de laquelle on apprend aussi à gérer les volets administratifs, financiers, budgétaires… »
Son troisième ministère l'a conduite à l'Intérieur, avec un premier poste de sous-préfète dans le Cantal. « Lodève est mon second poste de sous-préfet, je viens du Cantal où j'ai exercé pendant 2 ans et demi, à Mauriac dans le nord du département, un arrondissement très rural, très agricole », détaille Célia Pouget.
Priorités et méthode de travail pour l'arrondissement de Lodève
L'arrondissement de Lodève, avec ses 122 communes et ses 5 communautés de communes, présente une diversité de défis qui correspond parfaitement aux compétences accumulées par la nouvelle sous-préfète. « Mes compétences sont un mélange de ces trois choses : une sensibilité sur les sujets sociaux ; la gestion de structures, de crises, la sécurité sont des sujets qui ne me font pas peur. Et c'est mon deuxième poste de sous-préfet, je commence à avoir bien à l'esprit le fonctionnement de l'état, ici à l'Intérieur », affirme-t-elle.
Elle conserve notamment la casquette de référente départementale ruralité qu'avait son prédécesseur, ainsi que la compétence Loup, principalement sur le secteur du Larzac. « Il n'y a pas de petite commune, il y a des communes qui ont besoin des services de l'État », insiste Célia Pouget.
Sa méthode de travail repose sur une approche de terrain qu'elle revendique comme faisant partie de son identité professionnelle. « Ma façon de fonctionner, c'est d'être au contact, sur le terrain. Je fonctionne comme cela, c'est mon ADN. Je suis en sous-préfecture pour gérer les dossiers, pour les réunions, mais tout le reste du temps il faut que je sois dehors. Ce n'est pas pour me promener. Quand on va voir les sujets sur place, quand on est au contact des élus et des acteurs du territoire, on est beaucoup plus efficace, on cerne mieux les sujets, cela donne du sens… Ensuite on gère à distance. »
Les dossiers urgents et les enjeux environnementaux
Parmi les priorités identifiées, la nouvelle sous-préfète mentionne naturellement les dossiers en cours et les dotations de l'État, exercice annuel incontournable. « J'arrive en même temps que les nouveaux élus, qu'ils soient reconduits ou nouveaux, cela fait partie des objectifs importants que de les accompagner », souligne-t-elle.
Les enjeux liés à l'eau et à l'environnement apparaissent particulièrement sensibles sur ce territoire. « Les sujets eau et assainissement ne sont pas seulement héraultais. Ces sujets concernent à peu près tous les secteurs avec, effectivement, des contraintes soit de ressource soit de structuration et de réseau. Ce sont des sujets techniques qui peuvent aussi mettre en difficulté les élus », analyse Célia Pouget.
Elle insiste sur la nécessité d'une approche collaborative : « Il faut construire la gouvernance avec les élus et les accompagner pour que les divers blocages d'urbanisme, qu'ils soient liés à des problèmes d'assainissement ou de ressource en eau, via l'ARS, puissent être résolus. C'est un travail de fond et constant. Cela fait partie des sujets qu'il ne faut jamais lâcher car les enjeux pour les territoires sont forts. S'il n'y a pas de ressource en cas de sécheresse, c'est catastrophique. Et s'il y a des blocages d'urbanisme, on ne peut se développer. »
L'attractivité du territoire, notamment de Lodève face à l'expansion de Montpellier, constitue un autre défi majeur. « Montpellier grossit, il y a des possibilités d'installations quand les centres urbains sont complètement saturés. Mais pour cela il faut continuer à travailler tous les jours ces sujets, c'est une partie invisible mais très importante », conclut la sous-préfète, consciente que les dossiers liés à l'eau, l'assainissement, l'environnement, l'agriculture et l'urbanisme ne quitteront pas son bureau de sitôt.
