Le patron d'United Airlines, Scott Kirby, a déclaré ouvertement son intérêt pour un rachat d'American Airlines, marquant une rupture avec la discrétion habituelle des dirigeants américains. Cette approche directe et décomplexée s'inspire du style de Donald Trump, qui privilégie les négociations publiques et les annonces choc.
Une déclaration qui bouscule le secteur
Lors d'une conférence de presse, Scott Kirby a affirmé qu'United Airlines serait intéressé par une acquisition d'American Airlines, si celle-ci devenait disponible. Cette déclaration, faite sans détour, a surpris les analystes et les concurrents. Habituellement, les discussions de ce type restent confidentielles jusqu'à un stade avancé. Mais Kirby a choisi la transparence, une méthode qui rappelle les tactiques de Donald Trump dans le monde des affaires.
Un style trumpien assumé
Scott Kirby ne cache pas son admiration pour l'ancien président. Il estime que la négociation ouverte, au vu et au su de tous, permet de tester les réactions du marché et de créer un rapport de force favorable. Cette désinhibition pourrait redéfinir les pratiques dans le secteur aérien, où les fusions et acquisitions sont souvent longues et secrètes.
Les réactions du marché
L'annonce a fait bondir l'action d'American Airlines de 8 % en Bourse, tandis que celle d'United Airlines a légèrement baissé. Les analystes restent prudents : une telle fusion serait soumise à un examen antitrust rigoureux, surtout après la consolidation récente du secteur. Le ministère de la Justice, sous l'administration Biden, a déjà bloqué plusieurs rapprochements dans l'aviation.
Un pari risqué
Si le style trumpien peut séduire par son audace, il comporte aussi des risques. Une négociation publique peut braquer les parties prenantes et compliquer les discussions. De plus, American Airlines a déjà exprimé sa volonté de rester indépendante. Mais Kirby semble prêt à jouer le jeu de la transparence totale, quitte à essuyer un refus public.
Cette stratégie s'inscrit dans un contexte où les compagnies aériennes américaines cherchent à se renforcer après la pandémie. United Airlines a déjà annoncé des investissements massifs dans sa flotte et ses services. Un rachat d'American Airlines lui permettrait de devenir le premier transporteur mondial, dépassant Delta et Southwest.
Reste à savoir si cette approche décomplexée portera ses fruits ou si elle restera un simple effet d'annonce. Une chose est sûre : Scott Kirby a réussi à attirer l'attention, et le monde de l'aviation retient son souffle.
