Le groupe français de vins et spiritueux Pernod Ricard a annoncé mardi l'échec des discussions pour racheter son concurrent américain Brown-Forman, propriétaire entre autres de la célèbre marque de whisky Jack Daniel's. Les deux entreprises n'ont pas réussi à s'entendre sur des conditions mutuellement acceptables, mettant fin à des négociations entamées fin mars.
Des négociations avortées
Dans un communiqué, Pernod Ricard a indiqué que les discussions avaient pris fin sans aboutir à un accord. Pourtant, Brown-Forman avait initialement évoqué une « fusion entre égaux », bien que Pernod Ricard soit un groupe de bien plus grande taille. Les raisons précises de l'échec n'ont pas été divulguées, mais des sources proches du dossier évoquent des divergences sur la valorisation et les modalités de l'opération.
Concurrence sur le dossier
Selon des informations de presse, un autre acheteur potentiel serait sur les rangs : l'américain Sazerac, un autre groupe de spiritueux. Ce dernier n'a jamais commenté ces rumeurs. La présence de ce concurrent aurait pu compliquer les négociations pour Pernod Ricard, qui cherchait à renforcer sa présence sur le marché américain.
Objectifs revus à la baisse
Par ailleurs, Pernod Ricard avait revu mi-avril à la baisse ses objectifs annuels, qualifiant l'exercice en cours d'« année de transition avec une amélioration des tendances au deuxième semestre ». Cette décision pourrait refléter les défis auxquels le groupe est confronté, notamment dans un contexte de concurrence accrue et de volatilité des marchés.
L'échec de cette acquisition marque un coup d'arrêt pour la stratégie de croissance externe de Pernod Ricard, qui devra désormais se concentrer sur ses marques existantes et sur l'innovation pour maintenir sa position sur le marché mondial des spiritueux.
