Le groupe CMA CGM a inauguré le 2 juillet 2026 à Marseille le « Notre-Dame », son plus grand porte-conteneurs, capable de transporter jusqu'à 23 000 conteneurs (équivalent vingt pieds). Le navire, long de 400 mètres et large de 61 mètres, naviguera sous pavillon français, un choix symbolique pour l'armateur marseillais.
Un navire géant pour renforcer la compétitivité
Le « Notre-Dame » est le premier d'une série de neuf porte-conteneurs de cette taille commandés par CMA CGM. Il s'agit du plus gros navire jamais construit pour le groupe, dépassant les précédents de la série « Antoine de Saint-Exupéry ». Avec une capacité de 23 000 EVP (équivalent vingt pieds), il est conçu pour optimiser les coûts sur les routes Asie-Europe.
Selon Rodolphe Saadé, PDG de CMA CGM, « ce navire incarne notre ambition de rester à la pointe de l'innovation et de la compétitivité. Il nous permet de répondre à la demande croissante de transport tout en réduisant notre empreinte carbone. » Le groupe affirme que le « Notre-Dame » émet 20 % de CO2 en moins par conteneur transporté par rapport à la génération précédente.
Un pavillon français rare pour un géant des mers
Le choix du pavillon français est notable dans un secteur où la majorité des porte-conteneurs battent pavillon de complaisance (Panama, Libéria, Malte). CMA CGM, qui possède déjà une flotte de 600 navires, ne compte que quelques unités sous pavillon français. Le « Notre-Dame » sera immatriculé au registre international français (RIF), ce qui permet d'embaucher des marins étrangers tout en bénéficiant d'un cadre fiscal avantageux.
Le ministre délégué aux Transports, Jean-Baptiste Djebbari, présent à l'inauguration, a salué « un signal fort pour la marine marchande française et pour la souveraineté nationale. » Il a rappelé que l'État soutient le pavillon français via des aides à l'armement.
Un impact économique majeur pour Marseille
L'inauguration du « Notre-Dame » intervient alors que le port de Marseille-Fos connaît une croissance de son trafic de conteneurs, avec une hausse de 8 % au premier semestre 2026 par rapport à 2025. Le navire devrait faire escale régulièrement à Marseille, renforçant le rôle de la cité phocéenne comme hub méditerranéen.
CMA CGM prévoit de mettre en service les huit autres navires de la série d'ici 2028. Chaque unité représente un investissement d'environ 150 millions d'euros, soit un total de 1,35 milliard d'euros pour la série. Le groupe emploie 110 000 personnes dans le monde, dont 10 000 en France.
