Six mois après son investiture à la mairie de New York, le socialiste Zohran Mamdani a marqué un nouveau coup d'éclat en faisant élire trois candidats de centre gauche qu'il a ouvertement soutenus lors des primaires démocrates du 23 juin 2026, en vue des élections au Congrès américain de novembre. Cette performance renforce son influence et le positionne comme un « faiseur de roi » au sein du parti, selon CBS News.
Trois victoires qui consolident son pouvoir
Les victoires de Brad Lander, Claire Valdez et Darializa Avila Chevalier, tous soutenus par Mamdani, illustrent sa capacité à peser sur les scrutins locaux. Interrogé par CBS News en fin de campagne, le maire a déclaré que son objectif n'était pas simplement d'élire plus de démocrates, mais « de meilleurs démocrates ». Un sondage d'Honan Strategy Group cité par le média américain indique que la moitié des personnes interrogées se disent favorables à des candidats plus jeunes et plus progressistes, prêts à défier l'establishment du parti, à l'image de Mamdani.
Ces candidats partagent le programme économique progressiste du maire et appellent à la fin du soutien américain à Israël. Le New York Times note toutefois que ces victoires sont à relativiser, car les circonscriptions remportées sont celles où Mamdani était largement arrivé en tête lors des municipales. Néanmoins, le journal souligne sa capacité à transmettre son charisme politique et sa prise de risques, des éléments indéniables de son succès.
Un investissement personnel sans précédent
Contrairement à ses prédécesseurs, Mamdani s'est fortement impliqué dans ces primaires, participant à des meetings et à des publicités. Lors d'une réunion publique le 18 juin au Kings Theatre de Brooklyn, il a déclaré : « La campagne est peut-être terminée, mais notre travail n'a jamais tourné autour d'une seule personne, d'un seul mandat ou d'une seule élection. » Cette approche montre sa volonté de maintenir un lien constant avec les électeurs.
Un bilan municipal marqué par la lutte contre la vie chère
Depuis son élection, Mamdani a mis en œuvre des mesures phares, notamment la création d'un réseau de crèches gratuites et la réparation de plus de 100 000 nids-de-poule. Il s'est félicité d'avoir équilibré son projet de budget de 125 milliards de dollars, après avoir découvert un déficit de 12 milliards de dollars à son arrivée. Cette prouesse a été rendue possible grâce à une taxe « pied-à-terre » ciblant les logements de luxe vacants, dont il espère récolter 500 millions de dollars par an. Dans une vidéo promotionnelle, il a déclaré : « Aujourd'hui, nous taxons les riches. »
Le maire a également bénéficié du soutien de la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, qui a accepté d'ajouter 4 milliards de dollars au financement de la ville, en plus des 8 milliards déjà promis.
Des promesses encore en attente
Certaines promesses de campagne n'ont pas encore abouti. La gratuité des bus n'est pas incluse dans le budget de l'année, tout comme la baisse des loyers. Mamdani devra travailler sur ces dossiers durant les trois ans et demi de mandat qu'il lui reste. Ces victoires aux primaires envoient un signal fort à l'establishment démocrate, mais aussi aux républicains, qui pourraient chercher à instrumentaliser cette dynamique.
