La Chine a officiellement confirmé vendredi la détention d'un citoyen américain, analyste au sein d'un centre de recherche spécialisé sur la Birmanie, pour des activités présumées d'espionnage. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « Nous croyons savoir que (Min Zin) fait l'objet de la part des autorités compétentes de mesures coercitives pénales, conformément à la loi, pour des activités présumées d'espionnage compromettant la sécurité nationale de la Chine ».
Qui est Min Zin ?
Min Zin est un membre fondateur de l'Institute for Strategy and Policy - Myanmar (ISP-M), un centre de recherche qui analyse les dynamiques politiques, les ressources et les conflits en Birmanie. Ce pays est plongé dans une guerre civile depuis le coup d'État de 2021 qui a renversé le gouvernement démocratiquement élu d'Aung San Suu Kyi. Certaines des publications de Min Zin détaillent l'influence de la Chine dans les régions frontalières de la Birmanie, Pékin étant accusé de soutenir des factions armées qui servent ses intérêts nationaux.
Arrestation à l'aéroport de Kunming
Selon les informations disponibles, Min Zin aurait été arrêté le 3 juin à l'aéroport de Kunming, dans la province du Yunnan, qui partage une longue frontière avec la Birmanie. Il s'y serait rendu pour assister à une réunion. L'institut pour lequel il travaille est basé à Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande, une ville qui abrite de nombreux exilés politiques birmans depuis le coup d'État de 2021.
Contexte diplomatique
Le nouveau président birman, Min Aung Hlaing, se rendra en visite officielle en Chine la semaine prochaine « à l'invitation du président Xi Jinping », ont annoncé vendredi les Affaires étrangères chinoises. La Chine est un partenaire majeur de la Birmanie, qui est diplomatiquement isolée depuis le coup d'État militaire de 2021. Pékin a des investissements importants en Birmanie et lui fournit une aide militaire, partageant avec elle une frontière poreuse de 2 100 kilomètres.
