La Russie continue de pilonner l'Ukraine avec une intensité inédite. Au mois d'avril, Moscou a lancé un nombre record de frappes de drones de longue portée, selon une analyse de l'AFP basée sur les données des forces aériennes ukrainiennes. Pas moins de 6 583 drones ont été déployés, soit une hausse de 2 % par rapport à mars. Cette escalade s'accompagne d'une multiplication des attaques en journée, alors que les pourparlers de paix sont au point mort.
Une interception massive mais insuffisante
Les forces russes ont notamment intensifié leurs frappes diurnes, alors qu'elles visaient auparavant l'Ukraine presque exclusivement de nuit. Le nombre de missiles tirés (141) a également augmenté de 2 % par rapport au mois précédent, bien que loin des 288 tirs de février. Selon l'armée de l'air ukrainienne, 88 % des drones et missiles ont été interceptés en avril. Kiev a considérablement développé sa gamme de drones depuis le début de la guerre et vante l'efficacité de ses drones intercepteurs, affirmant qu'ils n'ont pas d'équivalent ailleurs. Ces engins sont notamment utilisés par certains pays du Golfe pour contrer les drones Shahed iraniens.
Une stratégie délibérée contre les civils
Le mois d'avril a été marqué par plusieurs frappes aériennes massives en journée. L'Institut pour l'étude de la guerre (ISW) estime que cette nouvelle tactique russe, combinant des raids nocturnes et diurnes, va probablement causer une augmentation des victimes civiles. Les autorités ukrainiennes y voient une stratégie délibérée visant à maximiser les pertes civiles, alors que le conflit a déjà fait des dizaines de milliers de morts. « La Russie pourrait vouloir, avec ces séries de frappes en journée, viser plus lourdement des civils et des infrastructures civiles, notamment des zones publiques et ouvertes, particulièrement alors que les températures se réchauffent et que davantage d'Ukrainiens peuvent être dehors », ajoute ce centre d'études américain.
Un impact économique et psychologique
Pour Pavlo Palissa, chef adjoint de l'administration présidentielle ukrainienne, ces attaques diurnes visent à « terroriser les civils » après les frappes dévastatrices de Moscou sur les infrastructures énergétiques pendant l'hiver, qui ont privé des centaines de milliers de foyers d'eau, d'électricité et de chauffage. « Il y a aussi un aspect économique. Les attaques massives en plein milieu de la journée de travail paralysent grandement l'activité », a-t-il déclaré début avril. La Russie affirme systématiquement ne viser que des cibles militaires. Les négociations entre Kiev et Moscou, sous médiation américaine, sont au point mort depuis l'engagement de Washington dans la guerre au Moyen-Orient déclenchée par les frappes israélo-américaines contre l'Iran le 28 février.
