À quatre jours du début de la Coupe du monde de football 2026, les tensions entre les États-Unis et l'Iran persistent. Les Américains ont refusé d'octroyer des visas à 15 personnes de la délégation iranienne, un geste qualifié de « traitement discriminatoire » par Téhéran. L'équipe iranienne sera finalement basée au Mexique, à Tijuana, près de la frontière américaine.
Des visas refusés pour le personnel d'encadrement
L'ambassade d'Iran en Turquie a dénoncé sur X le refus de visas pour « une grande partie du personnel de direction et d'encadrement, des conseillers techniques et d'autres personnes qui font partie intégrante de l'équipe nationale ». Selon la télévision d'État iranienne, 15 membres de l'équipe administrative et d'encadrement sont concernés, dont le président de la fédération, Mehdi Taj, un ancien commandant des Gardiens de la Révolution.
Un camp de base déplacé au Mexique
Les incertitudes sur les visas ont forcé l'Iran à déplacer son camp de base de Tucson (Arizona) à Tijuana, au Mexique. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a confirmé avoir accepté la demande américaine d'accueillir l'équipe iranienne. « Les États-Unis ne veulent pas que la sélection iranienne s'établisse sur leur territoire », a-t-elle déclaré le 26 mai. L'équipe sera basée à Tijuana pendant tout le tournoi, même si ses trois matchs de groupe se déroulent aux États-Unis.
Un contexte de guerre et de difficultés financières
L'Iran est l'un des premiers pays qualifiés pour le Mondial, mais sa participation a été remise en question après des frappes israélo-américaines le 28 février. Le président de la fédération iranienne a souligné que la guerre a bouleversé les plans de préparation, annulant notamment un match amical contre l'Espagne. Les difficultés financières liées à la crise économique et à la dépréciation de la monnaie nationale ont également perturbé la préparation.
L'ambassadeur iranien au Mexique, Abolfazl Pasandideh, a regretté que son équipe ne participe pas dans des conditions d'égalité. « Notre sélection n'a pas eu la possibilité de s'entraîner comme il l'aurait fallu », a-t-il déclaré le 29 mai. La délégation iranienne s'est envolée pour le Mexique le 6 juin.
