Africa Corps : le nouveau visage des mercenaires russes
Le groupe Wagner a un successeur : l'Africa Corps, ou corps africain. Depuis la mort d'Evgueni Prigojine et la dispersion de ses mercenaires au service de la Russie, cette nouvelle organisation gagne du terrain en Afrique, et notamment au Mali depuis le 9 juin 2025. L'Europe, et plus spécifiquement l'Ukraine, ont-elles du souci à se faire ? Un nouveau groupe paramilitaire piloté par la Russie a remplacé Wagner au Mali : Africa Corps. Sur le continent africain, ces deux organisations comptent environ 6 000 mercenaires, note RFI. On vous explique d'où vient le successeur de Wagner et pourquoi ses activités ont des enjeux européens.
La même ombre russe plane
Créé dans les années 2010, le groupe Wagner est rapidement devenu la forme la plus influente et la plus visible de l'engagement russe en Afrique, note Global Initiative, qui lutte contre le crime organisé. Mais après la mort de son leader, Evgueni Prigojine, tué par le Kremlin après sa tentative de coup d'État, c'est un autre groupe de mercenaires qui a vu le jour : Africa Corps. Lundi, ses soldats ont remplacé ceux de Wagner au Mali, rapporte RFI. Et par ailleurs, la plupart du personnel de Wagner au Mali, originaire de Russie, sera réintégré dans le Corps africain et restera dans les capitales régionales du nord et à Bamako, note une source diplomatique. Le nom a changé, mais l'idée est la même : un groupe paramilitaire à la solde de la Russie pour réaliser des actions à l'étranger, en particulier sur le continent africain. Pour Global Initiative, leur implication dans des atrocités et leur rôle dans les économies illicites ne fait aucun doute.
Quels liens avec l'Ukraine ?
Comme son nom l'indique, l'Africa Corps n'officie pas en Europe. Mais cela n'empêche pas le Kremlin d'utiliser ce groupe pour s'enrichir et accroître sa puissance militaire. C'est ce que faisait Wagner. Selon le Blood Gold Report, cabinet spécialisé dans les mines cité par la BBC, la Russie a extrait 2,5 milliards de dollars d'or dans le berceau de l'humanité entre 2022 et 2024. Une somme d'argent qui a pu contribuer à financer la guerre en Ukraine. Au-delà de cela, notent nos confrères outre-Manche, l'exploitation russe de ressources minières africaines rendue possible par les groupes paramilitaires met en danger la souveraineté énergétique de l'Europe. Selon le docteur Watling, spécialiste des guerres au Royal United Services, cité par la BBC, l'impact ne se fait donc pas sentir immédiatement, mais à long terme, la menace est sérieuse.
