Éruption meurtrière du volcan Dukono
La police locale fait état de trois morts. Trois randonneurs ont perdu la vie après l’éruption vendredi du volcan Dukono sur l’île d’Halmahera, aux Moluques, dans l’est de l’Indonésie, ont indiqué des responsables des secours. Il s’agit de « deux étrangers et un habitant de l’île de Ternate », a déclaré Erlichson Pasaribu, chef de la police de la province d’Halmahera du Nord, aux Moluques.
Vingt randonneurs se trouvaient sur les pentes du mont Dukono, qui culmine à 1 335 mètres, lors de l’éruption. Neuf des randonneurs sont des ressortissants de Singapour, les autres des Indonésiens.
Recherches en cours malgré le danger
« À l’instant présent, quinze alpinistes sont redescendus sains et saufs », a ajouté le chef de la police plusieurs heures après l’éruption survenue tôt vendredi matin. Les corps des trois randonneurs décédés se trouvaient toujours sur la montagne, a-t-il ajouté, sans préciser où se trouvaient les deux derniers randonneurs manquant encore à l’appel.
« En raison des éruptions en cours, la situation est toujours considérée comme trop dangereuse pour une évacuation. L’équipe conjointe attend donc toujours le moment opportun pour commencer les recherches », a encore indiqué Erlichson Pasaribu. Certains des randonneurs ont subi des blessures légères et ont été transportés à l’hôpital. Le guide et un porteur ont été conduits au poste de police et pourraient faire l’objet de poursuites pénales pour avoir emmené les randonneurs dans une zone interdite, a ajouté le chef de la police.
Témoignage d'un guide
Au moment de l’éruption, deux groupes de touristes, soit environ 15 personnes au total, se trouvaient au bord du cratère, a indiqué un guide sur place. Il accompagnait lui-même deux randonneurs allemands qui « ont survécu parce que nous étions dans le périmètre de sécurité », évoquant la plus grande éruption du mont Dukono à laquelle il ait jamais assisté.
Contexte sismique et mesures de sécurité
Le vaste archipel indonésien, qui compte quelque 130 volcans actifs, connaît une activité sismique et volcanique fréquente en raison de sa position sur la « ceinture de feu » du Pacifique, zone de collision de plaques tectoniques. Le mont Dukono se trouve actuellement au troisième niveau d’alerte sur une échelle qui en compte quatre.
Depuis décembre, le Centre de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques (PVMBG) recommande aux touristes et aux alpinistes de ne pas s’approcher à moins de quatre kilomètres du cratère Malupang Warirang du volcan, l’un des plus actifs d’Indonésie.
Selon le chef de la police, les randonneurs ont ignoré les appels lancés sur les réseaux sociaux et les panneaux d’avertissement installés à l’entrée du sentier. « Suite à cet incident, nous surveillerons de près les points de passage des randonneurs, a ajouté le chef de la police. Aucune randonnée ne sera donc autorisée tant que le niveau d’alerte restera le même. »
