Le Népal a délivré un nombre record de permis pour l'ascension de l'Everest cette saison, avec 478 permis accordés, dépassant le précédent record de 454 en 2023. Cette augmentation suscite des inquiétudes croissantes parmi les experts et les alpinistes concernant la sécurité et la gestion des flux sur le toit du monde.
Un afflux sans précédent
Les autorités népalaises ont confirmé que 478 alpinistes étrangers ont obtenu un permis pour tenter l'ascension de l'Everest au printemps 2026. Ce chiffre record s'explique par une demande toujours plus forte et par la décision du gouvernement népalais de ne pas limiter le nombre de permis délivrés chaque année. Chaque permis coûte 11 000 dollars par personne, une source de revenus importante pour le pays.
Des risques accrus
Les critiques pointent du doigt les dangers liés à cette surfréquentation. Les embouteillages dans la zone de la mort, au-dessus de 8 000 mètres, augmentent les risques d'accidents et d'épuisement. En 2023, 18 alpinistes ont perdu la vie sur l'Everest, et les experts craignent que ce nombre ne grimpe avec l'afflux record. De plus, la gestion des déchets et l'impact environnemental sont également préoccupants.
Des appels à la régulation
Des organisations d'alpinisme et des guides expérimentés appellent le Népal à instaurer un quota de permis ou à renforcer les conditions préalables, comme une expérience minimale en haute altitude. Certains suggèrent également d'augmenter les taxes pour financer des mesures de sécurité et de nettoyage. Le gouvernement népalais, pour l'instant, défend sa politique en soulignant les retombées économiques et la liberté d'accès à la montagne.
Malgré les controverses, les agences d'expédition continuent d'enregistrer des inscriptions, et les alpinistes du monde entier se préparent à défier l'Everest. La saison d'ascension bat son plein, et les regards sont tournés vers les autorités népalaises pour voir si des mesures seront prises face à cette situation inédite.
