Inondations meurtrières au Nigeria : plus de 150 morts et des milliers de déplacés
Plus de 150 personnes ont perdu la vie dans les inondations qui ont frappé la ville de Mokwa, dans le centre du Nigeria, provoquées par des pluies torrentielles. Les secouristes redoutent un bilan encore plus lourd, tandis que des milliers d'habitants ont été déplacés.
Un bilan qui s'alourdit
Un porte-parole de l'Agence de gestion des urgences (NEMA) de l'État du Niger, Ibrahim Audu Husseini, a indiqué samedi à l'AFP que plus de 150 personnes ont été tuées. Un précédent bilan faisait état de 115 morts. Il a ajouté que plus de 3 000 personnes ont été déplacées, 265 maisons complètement détruites et deux ponts emportés. Au moins 78 blessés ont été hospitalisés, selon Gideon Adamu, chef de la Croix-Rouge dans cet État. Plus de 50 enfants d'une école coranique sont portés disparus, d'après le journal Daily Trust.
Des pluies torrentielles et des destructions massives
Des pluies torrentielles mercredi soir ont emporté et submergé des dizaines d'habitations à Mokwa et ses environs, située près du fleuve Niger. Des corps ont été engloutis par le fleuve et charriés plus en aval, a déclaré M. Husseini. Des bâtiments se sont effondrés et des routes ont été inondées dans cette ville située à plus de 350 km de la capitale Abuja, a constaté un journaliste de l'AFP.
Opérations de recherche et de sauvetage
Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent samedi. Le président nigérian Bola Tinubu a déclaré que les forces de sécurité sont déployées pour aider les premiers secours, tandis que du matériel de secours et une aide temporaire pour l'hébergement sont déployés sans délai. La NEMA a précisé que la Croix-Rouge nigériane, des volontaires locaux, l'armée et la police participent aux opérations. "Certains corps ont été récupérés dans les décombres de maisons effondrées", a déclaré M. Husseini, ajoutant que ses équipes ont besoin d'excavatrices pour extraire les cadavres. De nombreuses personnes sont encore portées disparues, comme une famille de 12 personnes dont seuls quatre membres ont été localisés.
Problèmes structurels et changement climatique
La saison des pluies au Nigeria, qui dure habituellement six mois, ne fait que commencer. Les inondations, généralement causées par des pluies importantes et des infrastructures défaillantes, font des ravages chaque année. Les scientifiques avertissent que le changement climatique alimente des phénomènes météorologiques plus extrêmes. Au Nigeria, les inondations sont aggravées par un drainage insuffisant, la construction d'habitations sur les cours d'eau et le déversement de déchets dans les canalisations. En 2024, plus de 1 200 personnes ont été tuées et 1,2 million déplacées dans au moins 31 des 36 États du Nigeria.
Témoignages poignants
Les médias locaux rapportent que plus de 5 000 personnes sont sans abri. Des enfants déplacés jouaient vendredi dans les eaux de crue, augmentant les risques de maladies transmises par l'eau. Au moins deux corps gisaient à proximité, recouverts de feuilles de bananier. "Je ne portais que mes sous-vêtements, quelqu'un m'a prêté tout ce que je porte maintenant. Je n'ai même pas pu sauver mes tongs", a confié Sabuwar Bala, une vendeuse d'ignames de 50 ans. "Je n'arrive pas à localiser l'endroit où se trouvait ma maison à cause des destructions."
