L'Union Africaine s'élève contre une représentation cartographique jugée réductrice
L'Union Africaine a officiellement lancé une initiative majeure pour contester l'utilisation généralisée de la projection cartographique de Mercator, qu'elle estime contribuer à une perception erronée de la taille réelle du continent africain. Cette projection, développée au XVIe siècle par le cartographe flamand Gerardus Mercator, est encore largement utilisée dans les atlas scolaires, les médias et les outils numériques à travers le monde.
Une distorsion géographique aux conséquences symboliques
La projection de Mercator, bien que pratique pour la navigation maritime, déforme considérablement les surfaces terrestres près des pôles. En conséquence, des régions comme le Groenland apparaissent souvent de taille similaire à l'Afrique sur de nombreuses cartes, alors qu'en réalité, le continent africain est environ quatorze fois plus grand. Cette distorsion n'est pas qu'un simple détail technique ; elle véhicule, selon l'Union Africaine, une vision du monde où l'Afrique est visuellement minimisée, ce qui peut influencer inconsciemment les perceptions géopolitiques, économiques et culturelles.
Les représentants de l'organisation panafricaine soulignent que cette représentation cartographique perpétue des stéréotypes historiques et nuit à une compréhension équitable des réalités continentales. Ils appellent à une adoption plus large de projections alternatives, comme la projection de Peters ou la projection de Robinson, qui préservent mieux les proportions relatives des surfaces terrestres.
Une campagne pour une cartographie plus juste
La campagne de l'Union Africaine comprend plusieurs actions concrètes :
- Sensibilisation des systèmes éducatifs : encourager les ministères de l'Éducation des pays membres à intégrer des cartes utilisant des projections équitables dans les programmes scolaires.
- Dialogue avec les éditeurs et les plateformes numériques : engager des discussions avec les principales entreprises de cartographie en ligne et les éditeurs d'atlas pour promouvoir l'utilisation de projections plus précises.
- Production de matériel pédagogique : créer et diffuser des ressources cartographiques qui mettent en lumière la taille réelle de l'Afrique par rapport à d'autres continents.
Cette initiative s'inscrit dans un mouvement plus large de réévaluation des représentations cartographiques, où la précision géométrique doit être équilibrée avec une représentation équitable des régions du monde. L'objectif est de corriger une injustice visuelle qui, selon l'Union Africaine, a trop longtemps influencé la manière dont le continent est perçu à l'échelle mondiale.
