Le gouvernement cubain a annoncé ce samedi 16 mai 2026 le rétablissement progressif du réseau électrique national après une panne massive qui a touché l'ensemble de l'île pendant près de 48 heures. La coupure, survenue jeudi soir, a plongé près de 11 millions d'habitants dans l'obscurité et a paralysé les activités économiques et sociales.
Origine de la panne
Selon les autorités, la panne a été provoquée par une défaillance technique majeure sur une centrale thermique de la province de Matanzas, à l'est de La Havane. Cette centrale, vétuste et mal entretenue, n'a pas supporté une surcharge du réseau, entraînant un effet domino sur l'ensemble du système électrique cubain. Les pannes de courant sont fréquentes à Cuba en raison du vieillissement des infrastructures et du manque de pièces de rechange, mais celle-ci a été d'une ampleur exceptionnelle.
Rétablissement progressif
Les équipes techniques de l'Union électrique (UNE) ont travaillé sans relâche pour rétablir le courant. Dès vendredi après-midi, des quartiers de La Havane ont été réalimentés, suivis par d'autres grandes villes comme Santiago de Cuba et Holguín. Samedi matin, 70% du réseau était de nouveau opérationnel, selon les chiffres officiels. Le ministre de l'Énergie et des Mines, Ricardo Fernández, a déclaré que le retour à la normale était attendu dans les prochaines heures.
La panne a mis en lumière la fragilité du système électrique cubain, qui dépend à 80% de centrales thermiques au fioul, souvent obsolètes. Les coupures de courant sont un problème récurrent, mais cette panne générale est la plus grave depuis celle de 2022, qui avait duré plusieurs jours.
Conséquences humanitaires
L'absence d'électricité a eu des conséquences graves sur la population. Les hôpitaux ont dû fonctionner avec des générateurs de secours, mais certains ont signalé des pénuries de carburant. Les systèmes de pompage d'eau ont été paralysés, privant des milliers de familles d'eau potable. Les écoles et les commerces ont fermé, et les transports en commun ont été fortement perturbés.
Le gouvernement a mis en place un dispositif d'urgence pour distribuer de l'eau et des denrées alimentaires dans les zones les plus touchées. Des points de recharge pour téléphones portables ont été installés dans les parcs, permettant aux habitants de contacter leurs proches. Aucun incident majeur n'a été signalé, mais la tension était palpable dans les files d'attente devant les magasins d'alimentation.
Réactions internationales
Plusieurs pays ont proposé leur aide à Cuba, notamment le Mexique, le Venezuela et la Russie. Les États-Unis, malgré l'embargo, ont offert une assistance technique, mais les autorités cubaines n'ont pas donné suite pour l'instant. L'Union européenne a exprimé sa solidarité et a promis une aide humanitaire si nécessaire.
Cette panne massive relance le débat sur la nécessité de moderniser le réseau électrique cubain et de diversifier les sources d'énergie. Le pays dispose d'un fort potentiel solaire et éolien, mais les investissements étrangers sont limités par l'embargo américain et les difficultés économiques internes. Le gouvernement a annoncé un plan d'urgence pour remplacer les centrales les plus vétustes d'ici 2028, mais les experts doutent de sa faisabilité sans un soutien international massif.
En attendant, les Cubains restent résilients, habitués à faire face aux pénuries. Beaucoup ont passé les nuits à la belle étoile, faute de ventilation, et ont partagé leurs repas avec leurs voisins. La solidarité a été le maître-mot de ces deux jours de black-out.
