La plage de l'Espiguette, meilleur spot de baignade en Occitanie
À la suite de notre sondage en ligne pour élire le meilleur spot de baignade d'Occitanie, la plage de l'Espiguette au Grau-du-Roi a recueilli 31 % des votes. Pour beaucoup, ce n'est pas une surprise : la plage est grande, sauvage et accessible à tous.
« Ça ne m'étonne pas ! » Sur la plage de l'Espiguette, ça ne fait aucun doute : c'est ici, le meilleur spot de baignade d'Occitanie. Et lorsque l'on regarde les réponses à notre sondage en ligne, il n'y a pas non plus de débat. Dès le 3 août, nos lecteurs et nos lectrices ont voté et le verdict est sans appel : l'Espiguette est largement en tête devant les 11 autres bons plans de la région pour se rafraîchir, avec 31 % des voix. Mention honorable tout de même pour la plage des Aresquiers, à Frontignan (14 % des votes) et la Grande Conque, au Cap-d'Agde (11 %).
Un décor de carte postale
Plage de sable fin et clair, parsemée de dunes en barkhanes – en forme de croissant – qui peuvent atteindre 12 mètres de hauteurs, voiles de kite surfs qui voguent dans le ciel et oyats qui remuent au vent… Le décor de l'Espiguette est digne de certains voyages exotiques. Et ça plaît. Même à trois jours de la rentrée et alors que la météo s'est rafraîchie, touristes et habitués s'y pressaient ce vendredi.
10 km de plage sauvage
Comme Arnaud, venu d'Orléans avec sa famille. « Chaque année on vient ici pour profiter de la mer et du soleil. On est au camping juste à côté. Et puis, c'est vrai qu'elle est belle cette plage, on ne peut pas dire l'inverse ! », lâche-t-il en balayant d'un geste le décor avant de retourner construire des châteaux de sable avec sa fille. Sur dix kilomètres de long et avec 534 hectares, il y a un espace pour tous. Au Nord, au plus proche de Port-Camargue et du camping municipal, un espace de baignade surveillée avec un parking gratuit, où les familles sont nombreuses. Au Sud, la plage est quadrillée par des digues, surnommées « les épis » et uniquement accessible en bateau. Entre : le phare de l'Espiguette avec son parking des Baronnets et une paillote. Et un peu plus loin, une plage naturiste.
Un site protégé
Mais partout, c'est le décor qui enchante. « On est agréablement surpris ! Vu que le parking [des Baronnets] est cher, on a hésité. Puis on s'est dit que 7 € pour une plage ça devait être parce qu'elle valait le coup. Et on a eu raison de venir car c'est tout ce qu'on aime : les dunes, les bouts de bois flottés, le calme… C'est sauvage quoi ! », s'exalte un couple venu de l'Aube admirant le paysage, tous deux assis sur une seule serviette. Sauvage, c'est le mot. Le site fait partie du réseau Natura 2000 pour assurer la protection de sa biodiversité : 109 espèces d'oiseaux dont certaines sont rares nichent sur les lieux. On peut aussi y apercevoir des lézards et des grenouilles. L'espace est donc aménagé : les sentiers sont balisés pour protéger les dunes de pas destructeurs. Mais cela reste discret.
Une mer saine, favorable à la baignade
Hier, le vent formait de belles vagues et enfants comme adultes y jouaient joyeusement. La plage a été plébiscitée pour la baignade, et à raison. L'association Eau et Rivières, qui effectue un classement de la qualité de l'eau des plages en France en s'appuyant sur les prélèvements des Agences régionales de santé (ARS), a expertisé l'eau sur cette fameuse plage du Grau-du-Roi. Selon eux, ses eaux sont parmi les plus saines de France, puisqu'elles sont 60è sur 1858. La baignade y est « recommandée », ce qui signifie que 95 % des prélèvements ont été jugés « bon » et aucun prélèvement n'a été classé « mauvais ». Parce qu'on est joueurs, on est allé voir le classement des concurrentes directes de l'Espiguette dans notre sondage. Les deux ont également une eau de qualité « recommandée » mais la plage des Aresquiers se situe 100e au niveau national, et celle de la Conque 361e… En somme, l'Espiguette a bien mérité sa victoire. CQFD.
